En 2001 el poderoso grupo Daewoo de Corea del Sur pasaba una mala racha, y General Motors se quedó con su negocio de automóviles. Tiempo después, en 2005, Daewoo es erradicada de Europa y reemplazada por la marca Chevrolet, una de las principales marcas de GM en Estados Unidos.

Actualmente solo queda Daewoo como marca de coches en Corea del Sur, su mercado natal, hasta primavera. A partir de entonces, pasará lo mismo que en Europa, se cambiará todo para que pase a llamarse todo Chevrolet, y ya todos los nuevos modelos saldrán con la pajarita amarilla. Se cierra así un capítulo de su historia.

Chevrolet lanzará este año ocho modelos nuevos. Además, la empresa GM Daewoo Auto & Technology Co. pasará a llamarse simplemente GM Korea Co., por lo que lo poco que la unía con el grupo Daewoo ya es agua pasada. Todo un golpe de autoridad que coincide con el centenario de la marca de la pajarita.

En 2005, la rica gama de concesionarios y talleres de Daewoo fue comprada en un momento de debilidad. Todos los modelos que se estaban vendiendo se cambiaron de logotipos y poco más. Tiempo después empezó a haber algunas actualizaciones aunque manteniendo los modelos base, hasta que llegaron los totalmente nuevos.

Si no recuerdo mal, se ofreció la posibilidad a algunos clientes de comprar unos kits para cambiar todos los logotipos de su recién estrenado Daewoo para “convertirlos” en Chevrolet, que tenía más caché. En imagen, un Chevrolet Evanda, unidad que probé recién remarcado y que poco tiene que ver con el Chevrolet Epica que le reemplazó.

Al principio muchos pensaron que era una idea suicida cambiar una marca así por algo tan legendario como Chevrolet, y que era un despropósito ver en la misma concesión un Aveo y un Camaro. Pues ese despropósito estará materializado en cuestión de meses, de la misma forma que el Nissan Micra se puede ver en el mismo expositor que el Nissan GT-R.

En Motorpasión | General Motors echa un cable a Daewoo (2009)

A lo largo de la Historia las empresas más longevas a veces han tenido que cambiar sus negocios para subsistir, o simplemente para adaptarse a los cambios del Mundo. En este artículo os invito a subir conmigo a la máquina del tiempo (en modo sólo lectura) y ver cómo eran las cosas cuando el bisabuelo jugaba a la peonza.

Concretamente, hablaré de fabricantes de automóviles que no empezaron precisamente a dedicarse a ese negocio en sus inicios, y que no siempre son conocidos por los aficionados al motor. Es importante saber cuándo un fabricante de coches empezó a hacerlos para entender algunos centenarios, bicentenarios y demás.

Mis conocimientos son fundamentalmente de la época actual, así que es posible que se me cuelen marcas históricas ya desaparecidas en el tintero y pido adelantadamente disculpas por si eso ocurre. Active el condensador de fruzo y continue leyendo, jovenzuelo…

NOTA: Me he decantado por el orden alfabético puro y duro.

Auto Union

En la Alemania de poco antes de Hitler, antes de la SGM, se unieron en 1932 varios fabricantes para formar la Auto Union. El primer componente es conocido, Audi, fundada por August Horch en 1909, fabricaba coches. El segundo socio fue DKW, que hizo equipamiento para máquinas de vapor, motocicletas y después automóviles.

El tercer elemento fue Wanderer, fundada en 1911, que empezó con coches pequeños y acabó con coches de alta gama y motor V6. El último era Horch, otra marca automovilística de origen en la familia Horch. Mantuvieron su independencia, pero compartieron tecnología y desarrollo y lograron grandes éxitos deportivos en los años 30.

Bentley

A finales de la Primera Guerra Mundial, uno de los mejores cazas británicos era el Sopwith Camel. Uno de sus motores de mayor producción, el Bentley BR-1 (de Bentley Rotary), fue diseñado por un tal Walter Owen Bentley. Dicho señor fundó en 1919 Bentley Motors Limited, un negocio de automóviles, al caer el filón de los motores de guerra.

De todas formas, antes de la gran guerra, Walter Owen estuvo asociado a su hermano H.M. Bentley vendiendo automóviles franceses DFP. Sin embargo, Walter tenía otras ambiciones, vender sus propios diseños con su nombre en el capot. Sus primeros coches se empezaron a comercializar en 1921.

BMW

Estas siglas pertenecen a Bayerische Motoren Werke (fábrica bávara de motores). ¿Por qué el escudo de BMW es una hélice? ¿Por qué le tienen tanto cariño a los motores de seis cilindros en línea? ¿Por qué esa obsesión por la eficiencia? El negocio de BMW empezó a finales de la PGM también, en 1917, fabricando motores de avión (os lo contamos en este artículo).

No fue hasta 12 años después de su fundación cuando hicieron un automóvil. También se dedicaron al negocio de la motocicleta, que han mantenido hasta hoy, y que sin el cual probablemente habrían desaparecido. Como fabricantes de motores de avión aguantaron tras la PGM, pero después de la SGM fue imposible.

Citroën

André-Gustave Citroën, graduado por la Escuela Politécnica de París en 1900, fue responsable de producción de armamento para Francia durante la Primera Guerra Mundial. Nació en Holanda, en el seno de una familia de origen judío, que posteriormente emigró a Francia.

Tras la guerra el negocio bélico cayó brutalmente, y las necesidades del país eran otras, así que reconvirtió su fábrica en 1919 para producir automóviles. Es decir, la marca en sí realmente empezó fabricando coches. Las ventas empezaron con el Citroen A en ese mismo año.

Daewoo

En coreano significa “gran universo” y se fundó en 1967 como un grupo industrial. Se fueron dedicando a diversas actividades hasta fundar su división de motor en 1978. Absorbieron a Saehan Motors, un fabricante pequeño de coches fundado solo dos años antes con capital de General Motors.

No fue hasta 1983 cuando se vendió un coche de marca Daewoo. Crecieron muy deprisa, llegando a estar cerca del Top 10 de fabricantes en cuanto a producción. Debido a la gran crisis asiática, Daewoo vendió su automovilística a General Motors en 2001. Dicha marca perdura en Corea del Sur como Daewoo y en un par de países cercanos.

Dodge

En los principios del Siglo XX estaba emergiendo una floreciente industria en Detroit. Los hermanos John y Horace Dodge fundaron una empresa en 1900 que suministró motores y componentes de chasis a las automovilísticas de la época. Algunos de sus clientes fueron Ford Motor Company y Olds Motor Vehicle Company.

Hartos de jugar en la industria auxiliar, John Dodge se declaró cansado de “ir en los bolsillos de Henry Ford”, y decidieron fundar su propia automovilística. En 1914 presentaron su primer vehículo, el Dodge Model 30, con un motor de cuatro cilindros. En solo dos años, su empresa fue segunda en el ránking de ventas en EEUU.

Ferrari

En 1929 un tal Enzo Ferrari fundó una escudería denominada Scuderia Ferrari, para apoyar a conductores amateur en carreras de automóviles en el periodo de entreguerras. Se estableció en Modena, pero se movió definitivamente a Maranello con motivo de la Segunda Guerra Mundial.

La Scuderia empezó ligada a Alfa Romeo, preparando pilotos en coches de esa marca italiana. Al estallar el conflicto la fábrica de Alfa Romeo fue confiscada por Mussolini para propósitos bélicos y Ferrari se pudo escaquear. No fue hasta 1940 cuando fabricó su primer coche, el Tipo 815, que debutó en la Mille Miglia de ese año.

GMC

En 1901 se funda Rapid Motor Vehicle Company por Max Grabowsky. Esta empresa se dedicó al desarrollo y producción de camiones ligeros con motor monocilíndrico. En menos de 10 años fueron comprados por General Motors para dar lugar a General Motors Truck Company. Su primer modelo fue el GMC Truck.

En 1912 apareció GMC como una marca comercial, en el Salón del Automóvil de Nueva York. Ese año se produjeron 22.000 camiones, pero tan solo 372 fueron de marca GMC. Tiempo después se dedicaron al negocio de los autobuses, que acabaron abandonando. Hoy día GMC sobrevive vendiendo SUV, tododerrenos, pick-up y furgonetas.

Hispano-Suiza

El año del desastre de Cuba y Filipinas, 1898, el empresario español Emilio de la Cuadra funda Compañía General Española de Coches Automóviles E. de la Cuadra Sociedad en Comandita con Carlos Vellino y Marc Charles Birkigt Anen. Al año siguiente presentaron un carruaje, una camioneta, un camión y un autobús.

Todos eran de propulsión eléctrica, opcionalmente eran híbridos, uno de los primeros de la Historia. La empresa fracasó en la presentación y suspendió pagos en 1901. Sobre sus cenizas se fundó Hispano-Suiza en 1904, dedicados a los automóviles. Fueron de los más grandes pero su destino quedó sellado antes del fin de la SGM. Esta marca también se dedicó a la aviación, y con mucho éxito.

Holden

En 1852 fue fundada J.A. Holden & Co. por James Alexander Holden. Se dedicaba al equipamiento de caballos, como sillas de montar, estribos o riendas. El hijo de James A., Edward, creció y se unió a la empresa en 1905. Este hombre estaba muy interesado en el negocio de los automóviles.

Con las convenientes alianzas empezaron a dedicarse a la industria auxiliar de coches en 1908, y se apuntaron a las motocicletas en 1913. Cuando acabó la PGM y sus restricciones, pudieron dedicarse al carrozado de coches, fundándose en 1919 Holden’s Motor Body Builders Ltd. Nunca fabricó un coche totalmente suyo, acabó en manos de General Motors.

Fuente | Wikipedia
En Motorpasión | Especial marcas de coches que no empezaron fabricando coches (parte 2)

GM Daewoo, conocida antaño como Daewoo, ha realizado una ampliación de capital. Para los poco doctos en materia económica, significa que han puesto más acciones en el mercado para atraer dinero fresco de los inversores. La filial surcoreana es vital para la actividad comercial de General Motors.

Sólo hay que fijarse en un dato. La mayoría de los coches fabricados por GM Daewoo son Chevrolet destinados a 100 mercados extranjeros. Los accionistas típicos, como el Banco de Desarrollo de Corea, SAIC o Suzuki, esta vez no han metido dinero. ¿Quién lo ha hecho entonces? Pues la misma General Motors.

La filial surcoreana recibe una inyección de 412 millones de dólares, con los que han adquirido el 100% de las acciones que se ofertaron, para reforzar la liquidez y el balance de la compañía. A diferencia de marcas de capa caída, GM hará lo que sea para mantener a flote a Daewoo (no como marca, sino como empresa).

NOTA: En imagen el GM Daewoo Lacetti, conocido en el resto del Mundo como Chevrolet Cruze/Optra.

No me gustan estas noticias, pero la crisis económica sólo propicia cosas como esta. Al parecer, y esto es todavía un rumor, en General Motors van a recortar costes dejando de evolucionar la plataforma Kappa.

Como sabéis, esta plataforma es la usada por el Opel GT, el Pontiac Solstice, el Saturn Sky y el Daewoo G2x Roadster, todos ellos usando el mismo motor Ecotec 2.0T. Y ahí puede estar el problema, que esta plataforma no acepta otras motorizaciones.

De esta forma, la única forma de evolucionarla es crear nuevas piezas, con los costes añadidos que esto conlleva. Además, el hecho de ser unos coches minoritarios puede hacer que de un plumazo borren su existencia del mapa una vez finalice la producción de su primera generación. Esperemos que esto sólo quede en un rumor y en General Motors decidan continuar con su evolución.

Vía | Autoblog en español

El Club Chevrolet-Daewoo es pequeñito, pero le ponen ilusión. En su primera convocatoria nacional, reunieron a 12 coches, y este año serán más de 15 (andando se hace el camino). La fecha elegida es el fin de semana del 26 al 27 de Abril, en la localidad madrileña de Getafe, en el Camping Alpha. El sábado será el día de recepción/fiesta y el “día gordo” el domingo.

Los organizadores han dejado en su foro detalles para facilitar a los que vengan de lejos alojamiento, lista de actividades y parking. Si tienes un Chevy o un Daewoo, déjate caer por allí y aparecerás en la foto de familia. Eso sí, que nadie espere ver un Corvette por ahí, que ahora son marcas separadas.

Enlace | Club Chevrolet-Daewoo España

Hace un par de días, tuve la oportunidad de participar en un chat con Anthony Stolfo, Director de diseño de Holden, una de las marcas del grupo General Motors. Bastante tengo con empaparme las gamas españolas como para saberme las australianas, así que buceé un poco en su página Web para poder preguntar con mínimo conocimiento de causa. Cuál sería mi sorpresa cuando me encontré con varios modelos muy familiares, más de uno lo había conducido, pero con su volante a la izquierda (Holden es la marca GM de Oceanía).

Resulta que lo que en España conocemos como Chevrolet Kalos, se vende en varios países del Mundo. Antes de llamarse Chevrolet, los “coreanos” se vendían aquí como Daewoo. Este fabricante asiático tuvo importantes problemas financieros y fueron absorbidos por la GM (que no son tontos) sabiendo el poder de su red de distribución que se había tejido en la vieja Europa. Dentro de Corea del Sur, se siguen llamando Daewoo, pero aquí se llaman Chevrolet.

Luego empecé a alucinar en colores cuando ví que el Chevrolet Kalos se vende en Estados Unidos, pero sin motores V8 small block, con cuatro cilindros en línea. Allí se comercializa como Chevrolet Aveo5. En Australia, Holden comercializa el mismo coche como Barina 5 door. ¿Por qué vender en tantas partes el mismo coche? ¿Es acaso una falta de originalidad? ¿Se limita la Holden a cambiar logotipos? No exactamente.

El señor Stolfo me comentó que hay varios mercados (esto nadie lo duda), pero que hay necesidades comunes en todos ellos (habitabilidad, seguridad, potencia…). Creo que todos estamos de acuerdo en que un Kalos no necesita un motor de 6 cilindros si lo que se busca es economía y movilidad urbana. Por ello, se diseñan coches que cumplan los requisitos comunes a lo largo de estos mercados.

Pero las diferentes marcas del grupo GM no son meras “revendedoras”; los estudios de diseño de Australia, Estados Unidos, Europa, Corea del Sur… están coordinados para aportar sus pinceladas a los distintos modelos para que gusten en todos los mercados. No lo estarán haciendo tan mal… pues los están vendiendo. Además, los ahorros en costes de desarrollo, producción, mantenimiento… son enormes debido a la estandarización, aunque las diferentes marcas no se diferencien mucho, pero no compiten entre ellas en el mismo mercado local.

Lo cierto es que hay algunas diferencias entre los Aveo/Kalos/Barina en diferentes lugares. Por ejemplo, en Europa el Kalos sólo se comercializa con motores 1.2 y 1.4, de 72 a 94 CV, con equipamientos cerrados donde sólo puedes optar a accesorios sueltos o a modificaciones de terceros. En Holden y Chevrolet de Estados Unidos, el equipamiento opcional de este modelo es más rico. En Europa la denominación “Aveo” es para la versión berlina, y Kalos para los 3p y 5p. En la era Daewoo, todos eran Kalos.

En cuanto a motorizaciones, los Chevys europeos montan (si no me equivoco) los mismos motores que en Corea, pues en ese mercado los coches urbanos con poca potencia son muy populares. Si os fijais, los primeros Kia y Daewoo que llegaron a España venían con motores insuficientes para los gustos europeos, y qué decir de los americanos… Allí la movida es un poco diferente.

En Estados Unidos el Aveo5 monta un único motor, un 1.6 DOHC 16 válvulas de 103 CV, con un consumo en autopista de 34 MPG (6,91 l/100 Km) y en ciclo urbano 24 MPG (9,80 l/100 Km). El Holden Barina utiliza el mismo motor 1.6, y entonces os preguntareis ¿por qué en Europa nos venden los 1.4 DOHC 16v de 94 CV? Buena pregunta.

A decir verdad, hay poca diferencia real entre un motor de 94 CV y uno de 103 CV. El motor de más cilindrada gana algo de aceleración y mejora las recuperaciones, pero no interesa por el aumento del consumo y tampoco por las emisiones contaminantes. El Chevrolet Kalos 1.4 16v consume en ciclo mixto 6,7 l/100 Km (lo que es “casi” verdad), mientras que el Holden Barina/Chevrolet Aveo5 1.6 16v consume 6,9 l/100 Km. Estas diferencias se abultan cuanto más agresiva es la conducción o usando el cambio automático de 4 velocidades.

En prestaciones, el 1.4 16v hace el 0-100 en 11,1 segundos y alcanza 176 Km/h. El 1.6 16v hace el 0-100 en 10,2 segundos y la velocidad máxima declarada es 160 Km/h ¡menor!. Es curioso, pero me las he visto y deseado para encontrar el dato del 0-60 MPH y el “Top Speed”, mientras que en el mercado Europeo, encuentras ese dato en 2 patadas, y eso que sólo los alemanes te dejan pasar de 130 Km/h legalmente. En EEUU y Oceanía, como mucho, se puede circular a 112 Km/h legalmente, y eso en las mejores autopistas.

La combinación ideal sería tener las posibilidades de equipamiento de los australianos y norteamericanos en el mercado europeo, mejoraría la ventajosa posición de este utilitario con rivales con muchas más posibilidades de equipamiento. Y por qué no decirlo, el montar un turbodiesel de 70-100 CV aumentaría más las ventas, pero no parece que el modelo vigente vaya a recibirlo, más bien el que le sustituya. Al fin y al cabo, el Kalos europeo es el Kalos coreano (2002) con un leve restyling. Por dentro todos estos coches son prácticamente iguales.

Lo mismo que he comentado es válido para el Chevrolet Captiva, Epica… Opel Astra, Vectra, Corsa… que también se venden en los países comentados, y otros tantos que se me han pasado. El mercado latinoamericano merece un comentario aparte. Por ejemplo, el Aveo sedán (en Europa antes se llamaba Kalos 4p), monta un motor 1.6 DOHC en Venezuela, claro, que ahí la gasolina la regalan. Debe ser más barato moverse en un Aveo que en bicicleta (exagerando un poquito).

Acabamos de aprender todos una pequeña lección de mercadotecnia (odio la palabra “marketing” y “mercadeo” más) global. Os dejo con una galería en alta resolución de estos coches, que en realidad es uno sólo. Son 2 fotos por modelo, en el siguiente orden: Chevrolet Aveo5 (EEUU), Chevrolet Kalos (Europa), Daewoo Kalos y Holden Barina (Australia y Nueva Zelanda). Las fotos del Kalos 3p europeo las he metido adrede, pues en EEUU no se vende.

Galería de fotos

(Haz click en una imagen para ampliarla)

Fotografía | General Motors

El Daewoo L4X Concept es una berlina de lujo que comparte plataforma con el Holden Statesman presentada en el Salón de Seúl.

Según Daewoo, representa lo que debería ser un gran sedán premium que destaque en las virtudes características de su segmento, con un nivel superior de refinamiento, confort y seguridad. Como característica destacable podemos ver su espina dorsal que hace las veces de intermitentes LED.

Viendo este concept de Daewoo y el Wz Concept de Ssangyong, parece que los coreanos quieren borrar su imagen de coches baratos, aunque a este paso acabarán ganándose una imagen de coches demasiado exclusivos.

Vía | autoblog.nl

General Motors intentó aumentar sus ventas haciendo que Daewoo pasase a llamarse Chevrolet, quizás en vez de darle prestigio a Daewoo consiguieron quitárselo a Chevrolet. En vista de que las ventas siguen sin ser las esperadas, están probando componentes estéticos más agresivos como las antenitas o la varita mágica al lado del volante, como podemos ver en estas fotos espías. Tranquilos, es sólo una broma.

Vía | autoblog.nl
En Motorpasión | El Matiz se renueva, Chevrolet Matiz S-Sport, el utilitario en la edad del pavo, Chevrolet Matiz by Paula Pryke

Vía | leftlanenews.com

Su presentación fue en el Busan Motor Show y está concebido de la misma forma que sus primos americanos, como excusa para atrear compradores jóvenes y comerle un pedazo del mercado a Kia Motors.

Vía | Autoblog
Más información | Inside Line