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Toca ahorrar energía. La tercera crisis del petróleo está llamando a nuestra puerta. Y a eso le tenemos que sumar nuestra particular crisis del ladrillo.

El caso es que hoy el Gobierno ha presentado un plan de medidas de ahorro energético, algunas de las cuales tocan de cerca a los coches:

Para fomentar una conducción eficiente en términos de consumo energético se presentará, en el plazo de 3 meses, una propuesta para reducir los límites de velocidad en un 20% de media en el acceso a las grandes ciudades y su circunvalación y en las vías de gran capacidad.

Es la más llamativa, y seguro que la más polémica. El consumo más bajo del coche lo encontramos en la marcha más larga y el acelerador a punta de gas, parece que adaptar la limitación a esta velocidad (unos 80 km/h, como ya ocurre en Barcelona)

Recientemente se ha celebrado en aquel país el Hybridfest, un evento en el que se dan a conocer los híbridos, se hacen las típicas quedadas, se conciencia sobre la movilidad sostenible, etc. Una de las actividades era el MPG Challenge, se tenía que lograr el mínimo consumo posible en carretera pública en un trayecto de unos 42 kilómetros.

Pues bien, los vehículos se agrupaban en categorías de híbridos, híbridos modificados y de combustibles alternativos. En aquel país tienen una gama de híbridos mucho más completa, en España sólo venden 5 modelos y los hemos probado todos: Civic Hybrid, Prius, RX 400h, GS 450h y LS 600h.

Más de uno habrá pensado que con lo que aumenta el precio del petróleo nos tendríamos que poner de acuerdo para consumir menos y jod… a base de bien a las petroleras y todos los que se lucran por ello. Pues si así ocurriese, no sólo íbamos a gastar menos dinero, también bajaría el precio ya que a menor demanda, menor precio, lección de 1º de economía.

La conducción eficiente o “Ecodriving” consiste en reducir el consumo del vehículo pero con un ritmo igual o ligeramente más lento que el habitual. Con estas técnicas es posible igualar o quedarse muy cerca de los consumos homologados, y cierto es que el consumo nunca es superior al que tendríamos conduciendo normal.

Sin embargo, existen dos subescuelas dentro de la conducción eficiente, que van más allá y hacen un aprovechamiento casi milagroso del combustible, hasta niveles que a más de uno le van a sorprender.

Por suerte cada vez más conductores empiezan a entender la responsabilidad que supone coger un coche, tanto por el riesgo que puede suponer para su vida como por el impacto ecológico que supone para el planeta. Como ya hemos dicho muchas veces, no se trata de no salir de casa, pero no está mal ser conscientes de lo que estamos haciendo.

Uniendo los términos de conducción eficiente y conducción segura podríamos llegar a la denominación de conducción responsable, la que todos los conductores deberíamos perseguir en la medida de lo posible, y son (somos) muchos medios los que tratan de fomentarla.

Ahora bien, yo me hago una pregunta: ¿es la conducción eficiente lo mismo que la conducción segura? ¿Son compatibles?

Con el barril de petróleo Brent a unos 100 dólares, está claro que el precio de los combustibles no van a bajar a corto plazo. La conducción económica, más que una manía de cuatro frikis para ahorrarse 5 euros por depósito, es una necesidad para aliviar un poco nuestra economía, los tímpanos de los habitantes de las ciudades y dicho sea de paso, contaminar menos. Lo malo de la conducción económica es que vende el ahorro en litros de combustible, cuando debería hacerlo en euros.

En Internet hay varios extractos de manuales de conducción económica y es fácil aplicarla, pero si necesitas un curso y no estás por la labor de pagar uno, estás de suerte. Una colaboración de CEA (Comisariado europeo del automóvil) con la Comunidad de Madrid hace posible que 3.000 conductores de vehículos ligeros y pesados puedan hacer un curso de este tipo de forma totalmente gratuita. Sólo hay que informarse en la Web de CEA.

Jeremy Clarkson, presentador de Top Gear, de familia adinerada y amante de los coches, que consuman mucho o no no es su problema. En el programa no aparecen coches diésel más que para pruebas extrañas, la única excepción (que yo sepa) fue el BMW 335d.

Javier Costas, apasionado de, entre otras cosas, la eficiencia. Admito que en cierta ocasión llegué a ponerme nervioso cuando me llevaba por Madrid con la luz de la reserva encendida desde hacía… mucho: “Tranqui, yo controlo, aún aguanta un poco más…”

Si Javier juega a ser Jeremy, ¿por qué no iba Jeremy a probar el lado contrario? El reto de Top Gear fue recorrer 1.287 kilómetros con un solo tanque de combustible de un Audi A8 V8 4.0 TDI, la distancia desde Londres a Edimburgo ida y vuelta.

Murcia es muy bonita, pero tocaba volver a casa. Era media tarde y me disponía a pegarme una buena ración de kilómetros. Con medio depósito inicié el viaje de retorno, esperando superar los 800 kilómetros sin repostar. Hacía calor, pero podía soportarlo. Estaba aparcado al ladito de la A-30, de modo que apenas tiré gasolina por trazado urbano.

El viaje transcurrió más o menos tranquilo hasta pasada Cieza, donde tuve el primer “incidente”, mi encontronazo con el mayor speeder del trayecto, miento, con dos de ellos. Por el retrovisor vi llegar anabolizado un Renault Megane, pero pegado a él iba una pick-up con matrícula inglesa, como si fueran picados. A menos de 180 Km/h no iban, seguro.

En cuanto a impresiones, el Logan ya lo conocía del año pasado, pues conduje el 1.6 de 90 CV y el diesel de 70 CV. No tiene ningún lujo superfluo, el tarado de suspensión tiende al confort y su blandura se ajusta a razones prácticas. En la autopista me sentía cómodo; los asientos, sin ser la repera, eran agradables.

Lo malo era el capítulo sonoridad. El motor es relativamente silencioso entre 3.000 y 3.500 RPM, regímenes que llevé durante el viaje, siempre en 5ª. Sin A/C, o usaba la ventilación forzada, o bajaba la ventanilla, o moría en el intento. La mayoría del tiempo estuve con ventilación al 75-100% y en algunos tramos bajé la ventanilla un poco para que me entrase aire fresco. El ruido del motor queda camuflado bajo el ruido aerodinámico natural del coche a velocidades legales.

De vez en cuando me planteo un pequeño reto automovilístico, y esta vez la víctima es la berlina más económica de Renault, el Dacia Logan 1.4. Solicité al Dpto. de Prensa una versión económica, y me proporcionaron un Laureate sin ningún extra adicional, el de 9.100 euros.

El objetivo de esta prueba no es hacer un análisis como los que he venido haciendo, sino comprobar el máximo rendimiento que se le puede exprimir en viajes por autopista a velocidades legales. Casi todo el kilometraje es por autopista y trote a 120 Km/h exceptuando cuando la orografía no lo permite o el tráfico.

Dicen que viajar en autobús es ecológico… siempre y cuando eso suponga dejar el coche aparcado, porque ¡cómo contaminan los condenados! Su nula aerodinámica, unida a su peso y al de las personas que deben transportar, unido al “pequeño detalle” de que tienen unos motores de alta cilindrada (más que un R8 TDI) hace que su consumo sea elevado, y con lo que ha subido el petróleo, así está de caro el billete.

Una forma de evitar el exceso de consumo de estos vehículos imprescindibles para la vida urbana es concienciar a sus conductores para que conduzcan de forma eficiente y aprovechen los adelantos de los motores modernos. Cuando se trata de autobuses, no hablamos precisamente de ahorrar 10 euritos por depósito, hablamos de más, y lógicamente, menos porquería que echan al aire que respiran los peatones.