Coches híbridos

Pasamos a la segunda parte, seguramente la más interesante para vosotros, ya que estamos hablando de un híbrido. Recordad que el Honda Insight sólo se vende como un coche híbrido, no tiene motorizaciones convencionales. Venía resentido del Ecodesafío Insight, así que durante la prueba busqué exprimirlo al máximo.

El Honda Insight es una alternativa a un coche del segmento compacto, no tiene los mismos competidores que el Toyota Prius o el Honda Civic Hybrid, que están en otra liga. Actualmente no tiene ningún rival directo (otro híbrido), su conveniencia sobre compactos diesel o gasolina de 100 CV o menos está por ver.

Llevo detrás de una prueba de este modelo algún tiempo, lo he cogido lo más rápido que ha sido posible. El Honda Insight tiene muchas peticiones y por esto ha habido que esperar, pero ha merecido la pena. Vamos a pasar al “híbrido para todos” por un minucioso análisis, en el que he procurado fijarme en todas sus particularidades.

De este coche hay muchas cosas que contar, la prueba no va a escatimar en detalles. Además, le aplicaré la máxima severidad, ya que es un coche que está entre mis primeras opciones de compra y por eso no le voy a pasar ni una. Acompañadme a descubrir al híbrido más económico del mercado.

Ah sí, lo que hay al fondo efectivamente es una central nuclear. No pude acercarme más sin cabrear a la autoridad competente.

Cuando le explico a una persona que no entiende de coches lo que es un coche híbrido, alucina. Suele no saber nada de lo que le estaba hablando, reconoce ser desconocedor de esta tecnología.

Sin embargo, y ruego que nadie se ofenda, hay gente que cree entender de coches y tiene el mismo problema de información, pero le cuesta más reconocerlo. Es fácil leer discusiones de taxista/peluquería sobre esta tecnología, viendo cómo los que participan tienen lagunas importantes de conocimientos, desinformación y argumentos incorrectos (incluso en el otro bando).

En este artículo he pretendido hacer un recopileitor de mitos y realidades sobre estos coches, partiendo de fuentes contrastadas. Supera la hibridofobia con un poquito de información.

La filial humilde de Hyundai, tras la puesta en escena del Elantra LPI Hybrid por la casa madre, ha seguido la lógica que manda su condición de segundona y ha decidido comercializar su primer modelo híbrido, para el cual no se han comido mucho la cabeza y le han llamado Kia Forte LPI Hybrid.

La carrocería usada es la sedan, pero el caso sin embargo es que el Kia Forte Hybrid de momento sólo se venderá en Corea del Sur. Los ingenieros de la casa están trabajando sobre una gama de híbridos enchufables que ahora dicen podrían llegar al viejo continente para 2013.

El Kia Forte utiliza la misma base mecánica del Elantra, que como ya os contamos esta compuesta por un motor de 1.6 litros que usa GLP (Gas licuado de petróleo) que se ve apoyado en las labores de propulsión por un pequeño motor eléctrico de 15 kW y 105 Nm de potencia y par y que van acoplados a una transmisión continua variable CVT.

La manera de conseguir el consumo de 4,7 litros a los 100 Km que prometen (no es para tirar cohetes) es por tanto a través de un trabajo en aerodinámica que se basa en nuevos faldones, bajos carenados, un pequeño difusor trasero y llantas especiales, todo lo cual hace que el coeficiente aerodinámico baje de 0,29 a 0,26 Cx.

En Motorpasión | Kia Forte LPI Hybrid, el primer modelo de la gama Eco Dynamics

Hasta la llegada del Honda Insight, el Honda Civic Hybrid era el coche híbrido más económico que se podía comprar en España. Esto ha cambiado, ya que su hermano mayor es bastante más económico, y además el nuevo Toyota Prius también ha bajado su precio de entrada.

Por si fuera poco, la versión 2009 del Honda Civic Hybrid ha subido algo su precio, que es de 24.900 euros para la versión básica. Sólo hay otra versión de 28.800 euros, que incluye tapicería de piel y navegador. A cambio ofrece un equipamiento de serie bastante completo, aunque sin más opciones que la pintura metalizada.

En Europa no se comercializa el Honda Civic con carrocería sedán salvo para esta versión híbrida (en esta generación, en anteriores sí). Es una desventaja para quienes gustan de esta carrocería, aunque a cambio el Civic Hybrid obtiene un status diferenciado que permite reconocer que es un híbrido con solo verlo, aunque no se trate de un modelo específico.

Nuestro repaso por los coches híbridos que se venden en España debe pasar ineludiblemente por el Toyota Prius, cuya tercera generación ha aterrizado recientemente en nuestro mercado.

Hemos hablado largo y tendido de él, pero en síntesis, podemos decir que es un salto cualitativo respecto a la generación anterior, con un precio más reducido y un equipamiento de serie aceptable (climatizador, retrovisores eléctricos, llantas de 15 pulgadas…), como habíamos visto en el análisis de precios y equipamiento del Toyota Prius en España.

Con todo, su precio de entrada (21.700 euros) sigue sin poder equipararse a otros compactos con motor térmico, sin ir más lejos el Toyota Auris o el Corolla (Auris versión sedán). Lo que sí aporta es un consumo más contenido y una imagen de coche ecopremium que puede resultar para muchos más interesante que un Audi A3 o un BMW Serie 1.

Desde mediados de los años 20 del siglo pasado los coches híbridos estuvieron fuera de la palestra durante muchos años. Hay que esperar hasta mediados de los años 60, cuando empieza la humanidad a darse cuenta de las consecuencias de la contaminación y que esta se está volviendo incontrolable.

En 1966 el congreso de Estados Unidos recomienda el uso de coches eléctricos para reducir la contaminación ambiental. La industria empieza a moverse tímidamente. Más o menos por entonces, el ingeniero Victor Wouk dijo que el futuro no estaba en el motor eléctrico, sino en el híbrido gasolina/eléctrico, lo que le valió bastantes críticas.

Este año las cosas pintan más interesantes en el tema híbridos, pues Honda ha puesto en la calle un modelo asequible y más atractivo para el consumidor medio: Honda Insight. Las comparaciones con el Prius las considero un poco odiosas, el Insight es más barato a similitud de equipamiento, y eso va a misa.

Sin embargo hablamos de un modelo posicionado ligeramente por debajo, por mucho que se acerque. El rival natural del Toyota Prius es el Honda Civic Hybrid, más parecido en planteamiento. La segunda generación del Toyota me pareció objetivamente más recomendable, pero tenía el problema de su precio y de matices de conducción.

Esta vez las cosas son diferentes, en Toyota se han bajado del burro y han tomado una política de equipamiento más acertada, ¡ya tardaban! Su rival Honda no ha evolucionado prácticamente desde su aparición en el mercado en 2006, y se encuentra en una posición muy delicada respecto al Prius de tercera generación.

Como vimos en la primera parte, los híbridos empezaron siendo un experimento para alargar la autonomía de los coches eléctricos. Una vez iniciada su comercialización, disfrutaron brevemente de cierto éxito mientras el motor de gasolina seguía su evolución.

Sin más preámbulos, volvamos a 1903. Ya han aparecido diversos diseños de híbridos en serie y en paralelo. Cada vez más fabricantes se empiezan a animar a construír alguna solución híbrida, con mayor o menor violación de las patentes existentes.

En ese año la Paris Electric Car Company presenta el Krieger Hybrid (imagen superior), en este caso la misión del motor térmico era funcionar con el eléctrico, un híbrido en paralelo. Cuando descendía por pendientes podía recargar más sus baterías usando la frenada regenerativa. Era muy rudimentario, un coche de caballos transformado.