Hace aproximadamente un año, Red Bull se sacaba de la chistera uno de sus espectaculares eventos y decidía poner frente a frente a dos de sus pilotos y lo llamaba The Clash. El primero no necesita ningún tipo de presentación, Sébastien Loeb, el segundo, Stefan Everts tampoco, pero al venir de las motos y más concretamente del motocross sirva como pequeña píldora sus 10 campeonatos del mundo.

El lugar elegido fue uno de los famosos muros adoquinados que nos podemos encontrar en Bélgica y que son habituales de las clásicas de ciclismo. The Wall es uno de ellos y además es uno de los protagonistas del Tour de Flandes. La victoria finalmente cayó a manos de Everts. Este año, Red Bull ha querido repetir la experiencia. Repite Stefan Everts y el canibal ha sido sustituido por otro campeón procedente de los rallyes, Carlos Sainz. The Clash II cambiaba de escenario. Las calles adoquinadas daban paso a una cantera y la KTM de Everts también tendría nuevo rival. Del Citroën C4 WRC pasamos a un Volkswagen Race Touareg II. El mismo coche con el que Carlos Sainz se convirtió en ser el primer español en ganar el Dakar. ¿Quién ganará?.

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Segunda cita del Mundial de Rallyes. De la nieve de Suecia, a la tierra de México. Tras la victoria de Mikko Hirvonen, era hora de ver si Sébastien Loeb podía darle la réplica. Aunque en esta ocasión la réplica ha sido de los pilotos Citroën. La marca de los dos chevrones ha copado el podium. Victoria para Loeb, segundo puesto para un renacido Peter Solberg y tercera posición para la perla gala, Sébastien Ogier. Lástima de los problemas de suspensión de Dani Sordo.

El rally comenzaba con el liderato inesperado de Peter Solberg. El noruego, con un Citroën C4 WRC privado, comenzaba mandando por delante de Ogier y Loeb. Mientras tanto, los Ford quedaba rezagados en la clasificación. Hirvonen incluso era superado por su compañero de equipo Jari-Matti Latvala. El hecho de limpiar pista en la primera jornada le perjudicó.

A quien no le perjudicó su posición de salida, pero aún así acabó boca abajo, fue Kimi Raikkonen. El finés, en su segunda prueba mundialista ha terminado incluso peor que en la primera. Accidente con seis vueltas de campana incluidas. Raikkonen aún necesita un poco más de práctica.

Según iba avanzando el rally, las cosas discurrían por el curso esperado. Sébastien Loeb se hacía con el liderazgo y por detrás Peter Solberg y Sébastien Ogier se enfrascaban en una bonita lucha por el segundo puesto. Al final, 1,1 segundos de diferencia a favor de Solberg.

En la general, Loeb encabeza la clasificación por delante de Hirvonen. Por su parte, Dani Sordo con su abandono en tierras americanas le hace descender hasta la séptima posición en la general. Además, en México también podíamos ver el debut de Xevi Pons en la nueva categoría reservada a los S2000. El catalán, con el Ford Fiesta S2000 del Nupel Global Racing. El catalán se ha hecho con la victoria por delante del checo Martin Prokop

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Con la última jornada del Rally de Gales, también ha dado fin el Mundial de Rallyes de esta temporada 2007, una de las más disputadas de los últimos años. Pero al final, y pese a haber ido a remolque de Marcus Grönholm durante buena parte del año, el francés Sébastien Loeb ha logrado coronarse Campeón del Mundo de Rallyes por cuarto año consecutivo a los mandos de su Citroën C4 WRC.

A Loeb le ha bastado con finalizar en una controladísima tercera posición, por detrás de su máximo rival, el finlandés Grönholm. El vencedor del Rally ha sido el compañero de Grönholm, Mikko Hirvonen, que con la tercera posición del francés de Citroën no tuvo que ceder la cuarta victoria de su carrera deportiva a su compañero de equipo.

Pero nunca un doblete de Ford dejó tan mal sabor de boca a su piloto estrella. El dominio aplastante del Focus en terreno galés (16 scratch de los 17 posibles) no fue suficiente para darle el título a Grönholm en su carrera de despedida, pero a buen seguro que el finlandés se irá dándole más vueltas a los últimos rallyes de Japón e Irlanda que a éste de Gales…

De esta forma, Sébastien Loeb y su copiloto Daniel Elena, siguen ampliando su leyenda, y se empieza a abrir el debate de si el francés de Citroën debe ser considerado como el mejor piloto de rallyes de todos los tiempos. Los números de Loeb son para planteárselo: 36 victorias y 4 títulos consecutivos. Ha igualado la marca de títulos de los finlandeses Juha Kankkunen y Tommi Makinen, pero al francés todavía le quedan algunos años para ampliar aún más ese palmarés y zanjar el debate con la evidencia de la realidad. La pena es que sin Grönholm, el Mundial pierde un gran aliciente…

Después de celebrarse la primera etapa del rally de Suecia, el favorito, Marcus Gronholm se encuentra en primera posición, por delante de Sebastian Loeb, que está aguantando el tipo bastante bien. Gronholm se ha quejado de errores en la elección de los neumáticos.

A Dani Sordo le fue peor que a su compañero, ya que sufrió una salida de pista en una de las primeras especiales, lo que le costó bajar hasta la posición 18.

Vía | Autosport
Fotos | Ford y Citroën

Después del paseo de esta mañana por las calles de Mónaco, se ha confirmado el podium que había terminado la jornada de ayer: Loeb, Sordo y Gronholm. Unicamente se ha dado la novedad de que Atkinson le ha quitado el cuarto puesto a Hirvonen por sólo dos décimas. La próxima cita en Suecia del 9 al 11 de febrero.

Clasificación final:
1. Loeb/D. Elena (Citroën C4) 3 h 15 min 27,4 s
2. D. Sordo/M. Martí (Citroën C4) + 38,2 s
3. M. Grönholm/T. Rautiainen (Ford Focus) + 1 min 22,8 s
4. C. Atkinson/G. McNeall (Subaru Impreza) + 2 min 28,1s
5. M. Hirvonen/J. Lehtinen (Ford Focus) + 2 min 28,3 s
6. P. Solberg/P. Mills (Subaru Impreza) + 3 min 12 s
7. T Gardemeister/J. Honkanen (Mitsubishi Lancer) + 3 min 38,1 s
8. J. Kopecky/F. Schovanek (Skoda Fabia) + 4 min 39,4 s
9. JM. Cuoq/D. Marty (Peugeot 307) + 5 min 59,7 s
10. M. Stohl/I. Minor (Citroën Xsara) + 6 min 37,3 s

General Marcas:
1. Citroën, 18
2. Ford, 10
3. Subaru, 8
4. OMV Kronos Citroën, 2
5. Stobart, 1

General Pilotos:
1. S. Loeb, 10
2. D. Sordo, 8
3. M. Grönholm, 6
4. C. Atkinson, 5
5. M. Hirvonen, 4
6. P. Solberg, 3
7. T. Gardemeister, 2
8. J. Kopecky, 1

Fuente | Citroën

En la jornada de hoy se han impuesto las órdenes de equipo, como es normal teniendo un primer y un segundo puesto separados por unos segundos, y tanto Loeb como Sordo se han limitado a asegurar sus dos primeras posiciones.

El mismo Dani Sordo se muestra sorprendido por lo bien que está yendo el Citroën C4 WRC, que le ha permitido describir como “fácil” su segunda posición provisional en la general.

Mañana sólo se disputa una especial, así que nada debería cambiar, con Grönholm en tercera posición.

Fuente | Citroën