caso pedalgate

La Corte Suprema de Los Ángeles ha dado el visto bueno al acuerdo extrajudicial entre Toyota USA y la familia de Mark Saylor. Él, su mujer, hija y cuñado murieron en el primer episodio mediáticamente sonado del Caso Pedalgate, cuando el Lexus ES 350 (en imagen) en el que viajaban quedó fuera de control por aceleración no intencionada.

Toyota acepta su responsabilidad y paga 10 millones de dólares, aunque el concesionario tiene una carga considerable de negligencia. En realidad, el coche de Saylor era un Lexus RX, y se le dio un ES 350 de sustitución al que se le equipó, erróneamente, con alfombrillas todotiempo correspondientes al RX.

Dichas alfombrillas son más grandes y gruesas, y no encajan bien, por lo que fue elemental que el pedal del acelerador quedase atascado completamente. Saylor, atrapado por el pánico, no llegó a accionar el punto muerto y frenar, sino que se quedó sin frenos. El concesionario sugirió que pudo ser fallo electrónico, posibilidad ya descartada.

Este fue el punto de inicio del escándalo, aunque al fin se sepa que el fabricante no tuvo tanto que ver en este accidente en concreto, sino el concesionario Bob Baker Lexus.

En Motorpasión | Caso Pedalgate: carpetazo judicial al accidente de San Diego que "inició" la polémica, Toyota USA llama a revisión a 3,8 millones de coches

Tras una extensa investigación por parte del Gobierno de EEUU, el secretario de transporte Ray LaHood ha declarado que los coches de marca Toyota son seguros de conducir. Se ha descartado por completo la posibilidad de fallos electrónicos que hiciesen a los coches acelerarse solos y ser incontrolables.

Por lo tanto, solo quedan dos causas de origen mecánico que podía provocar las aceleraciones incontroladas, una alfombrilla mal colocada o un defecto del propio pedal. Toyota ha insistido en que las llamadas a revisión solucionaron esos dos problemas y que nunca hubo ningún fallo electrónico. Ahora tiene respaldo oficial.

Esto supone un vuelco en el caso (de nuevo) tras confirmarse que solo hubo o un atasco físico del pedal del acelerador o fallos humanos. No se exime a la marca de su responsabilidad, pero han lavado su nombre un poquito. El análisis pormenorizado de la electrónica ha despejado estas dudas, alimentadas por varios congresistas.

Vía | Autoblog
Fuente | The Detroit News
En Motorpasión | Caso Pedalgate (archivo)

Solo en Estados Unidos han sido llamados a revisión a lo largo de este año unos 20 millones de turismos, todoterrenos y pick-ups. Aunque parezcan muchísimos, no hemos tocado techo, eso fue en 2004 cuando se llamaron a revisión 30,8 millones de unidades.

El fabricante récord ha sido Toyota, con 7,1 millones de unidades, la mayoría enmarcadas dentro del famoso Caso Pedalgate (pedales atascables, alfombrillas defectuosas, motores que pierden potencia…) En segundo lugar está General Motors con 4 millones, más de la mitad, y Chrysler queda tercero con 1,5 millones de unidades.

Más japoneses han caído, entre Nissan y Honda juntos han sumado 2 millones de unidades, mientras que Ford está muy lejos con 500.000 unidades. Según la NHTSA, entidad encargada de la seguridad vial en el país, cada vez hay más llamadas a revisión voluntarias, lo cual contribuye a tener cada vez coches más seguros fruto de la colaboración Gobierno-industria.

En lo que sí ha habido récord ha sido en multas: Toyota ha pagado tres veces el máximo legal por llamar a revisión fuera de plazo legal: casi 49 millones de dólares.

Vía | Carscoop
Fuente | Associated Press, NHTSA

No podía terminar el año sin otra noticia del Caso Pedalgate, es decir, el escándalo de las llamadas a revisión de Toyota en Estados Unidos y en otras partes del mundo. La compañía ha aceptado pagar otras dos megamultas de 16 millones de dólares, el máximo permitido por la legislación del país.

Estas multas se ponen por superar los plazos legales entre que se detecta un potencial problema de seguridad, se avisa a la NHTSA y se llaman los coches a revisión. Estas dos megamultas se unen a la de mayo, con lo cual suman casi 49 millones de dólares pagados en sanciones. Al cambio son unos 37 millones de euros.

Esta vez pagan por el retraso en avisar de un problema de seguridad en la dirección asistida de unas pick-up en 2004-2005 y por alfombrillas que podían atascar los aceleradores en 2007. Es posible que se estén jugando más multas de este tipo por otras llamadas a revisión.

Es comprensible por tanto que hoy día, ante la menor tontería, llamen a coches a revisión.

Fuente | Automotive News
En Motorpasión | Toyota paga la megamulta a Estados Unidos, Toyota se expone a otra megamulta, Megamulta para Toyota en Estados Unidos, Caso Pedalgate

Tras el fallo de la programación del ABS viene otro problema para el híbrido por excelencia, el Toyota Prius. 650.000 unidades en todo el mundo se van a revisar, concretamente la bomba eléctrica del refrigerante, que puede dejar de funcionar.

Todas las unidades son de Prius II, fabricados entre 2004 y 2007. El fabricante no lo denomina “llamada a revisión” sino “acción de satisfacción al cliente”. Como es un componente del sistema híbrido, debería estar amparado en todo caso por los ocho años de garantía ó 160.000 km que se ofrecieron en ese modelo.

Toyota pasa de problemas, y por pocos que hayan podido ser los modelos afectados, llama a revisión a casi todos voluntariamente y sin exigencias legales. Sinceramente, jamás he oído hablar de un Toyota Prius que haya sufrido ese tipo de problema. Si la bomba falla, el sistema híbrido deja de funcionar por seguridad, y pasaría a funcionar como un coche térmico 1.5 con 78 CV.

Un saludo para los que mandasteis la pista.

En Motorpasión | Caso Pedalgate y otras llamadas a revisión de Toyota

Un nuevo “marrón” planea sobre Toyota USA, y es una polémica de las gordas. Tras la tormenta mediática del Pedalgate, ahora viene la tormenta jurídica, hay varios pleitos abiertos. La última novedad es que hay abogados que acusan a Toyota de haber jugado muy sucio intentando evitar el conocimiento público de unos incidentes de aceleración incontrolada.

Según la compañía, estas aceleraciones involuntarias se pueden haber debido solo a un pedal atascado o a una alfombrilla defectuosa, nada más. Existe la sombra de la sospecha sobre un fallo electrónico que no se ha conseguido demostrar aún, la empresa siempre lo ha negado rotundamente.

Se sabe que dos coches fueron recomprados a sus propietarios para analizarlos detenidamente con los ingenieros. Hay dos versiones. La parte demandante acusa a Toyota de haber obligado legalmente a los clientes a los que compró el coche a no decir nada, y a comprometerse a no demandar a la empresa en el futuro.

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Hacía algunas semanas que no había una nueva llamada a revisión de Toyota, ya empezaba a sentirme raro, pero hoy ha vuelto la “normalidad”. Sí, otra vez más, esta vez 1,53 millones de coches, principalmente en EEUU y Japón, modelos de gama media-alta, algunos pocos en Europa.

Los modelos afectados por esta llamada a revisión son, entre otros, Toyota Avalon, Highlander y Crown Sedan, Lexus IS y GS. En Japón son 600.000 coches, en EEUU unos 740.000. Se trata de un posible problema con el sellado del cilindro maestro del freno (servofreno) y/o el cableado de la bomba de combustible.

Según un portavoz de Toyota, no ha habido ningún accidente debido a estos problemas, y se trata de una llamada a revisión voluntaria. Desde verano de 2009 Toyota ha llamado a revisión más de 10 millones de coche en todo el Mundo, está dejando el listón tan alto que pasarán décadas hasta que algo así vuelva a suceder.

Hace tiempo que perdí la cuenta en modelos y problemas por los cuales esta marca ha hecho llamadas a revisión.

En Motorpasión | Caso Pedalgate

El 28 de agosto de 2009 hubo un accidente mortal con cuatro víctimas en Estados Unidos. Se trató de un Lexus ES 350 de sustitución que había proporcionado un concesionario Lexus a uno de sus clientes mientras atendían su vehículo. Murió el cliente, su mujer, su hija y su cuñado, todos prácticamente en el acto.

Dicho accidente, presuntamente debido a un atasco del pedal de acelerador debido a una alfombrilla mal colocada (por defecto de diseño), inició la “moda” de las llamadas a revisión en aquel país solo un mes después. Y hasta ahora, había un pleito judicial de los familiares de las víctimas, que se ha cerrado por la vía rápida.

Toyota y los familiares han llegado a un acuerdo para detener el litigio, es decir, que han pactado. Seguramente implica una cuantiosa indemnización, aunque los detalles no se han hecho públicos. Entre los pedales de acelerador que podrían atascarse en varios Toyota y Lexus, y las alfombrillas malditas, podría haber 89 víctimas desde 2000.

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Si alguien pensaba que lo del Caso Pedalgate estaba dormido… se equivoca. La batalla sigue en los tribunales, y tienen más frentes abiertos que los alemanes en la Segunda Guerra Mundial.

Una de las últimas es la batalla que tienen contra un ex-asesor legal, demandado por Toyota por soltar información confidencial.

Esa información confidencial estaba referida a presuntas evidencias de responsabilidad de Toyota en varios accidentes de tráfico protagonizados por sus coches. Al parecer, ese mismo ex-asesor, Dimitrios Biller, fue contratado por la marca para hacer desaparecer o destruir informes potencialmente incriminatorios.

Biller dejó de estar de acuerdo con el modo de hacer las cosas en Toyota, y decidió irse. Ahora que se ha ido, está líandola parda. Desde luego hay cosas que huelen muy mal en la gestión de la división norteamericana, y que todavía quedan muchas otras batallas judiciales: por daños y perjuicios, por pérdida de valor de los coches, etc.

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