biocombustibles

Tras la invasión de alternativos del circuito de Indianápolis, el nuevo objetivo de los alternativos ha sido Berlín, donde han tomado el protagonismo de la movilidad en la ciudad. El Challenge Bibendum es un evento organizado por Michelin en el que coches eléctricos, híbridos enchufables, alimentados por biocombustibles y un largo etcétera, se reúnen en varias capitales mundiales para mostrarse en todas sus facetas.

En su edición en Berlín, el mítico aeropuerto de Tempelhof ha sido el lugar elegido para llevar a cabo la mayoría de las pruebas y exhibiciones. Allí se han dejado ver desde motos eléctricas, pasando por utilitarios híbridos hasta llegar a concepts como el Peugeot EX1 que recientemente batía el record de coches eléctricos en el circuito de Nürburgring-Nordschleife. También los coches convencionales pero optimizados para consumir menos y los propulsados con biocombustibles tienen hueco en este evento.

50.000 personas se estima que se hayan acercado a lo largo de la semana a probar o simplemente a ver los coches del futuro. Una manera como otra cualquiera de acercar el futuro próximo de la movilidad a la gente que los usará en no mucho tiempo.

Más información | Michelin Challenge Bibendum
En Motorpasión | Cuatro tipos de combustible en el mismo coche, Peugeot 307 Hybride HDi, la apuesta del león en el Challenge Bibendum

El boletín petrolero de la Unión Europea continua dando malas noticias, y volvemos a tener un máximo histórico de precios de combustible. El motivo principal es la escalada del barril Brent, de referencia en Europa, por la crisis en los países árabes del norte de África.

En España ya tenemos de media la gasolina a 1,322 euros/litro, el gasóleo a 1,289 euros/litro y el gas licuado de petróleo a 0,699 euros/litro. De momento, solo España ha tomado medidas de carácter obligatorio para reducir el consumo de energía, y Francia ha empezado a dar recomendaciones para hacer lo propio.

Dado que la crisis libia no da síntomas de que vaya a amainar rápidamente, debemos hacernos a la idea de que seguirán subiendo los precios. A nivel individual solo podemos resignarnos, practicar conducción eficiente, usar el coche más racionalmente y presionar a las petroleras hasta que los ánimos se calmen un poco.

Fuente | Boletín petrolero de la UE
En Motorpasión | Habemus nuevo récord en los precios del combustible

La revolución árabe sigue contribuyendo a la escalada del precio del petróleo. Mientras que el barril Brent se mantiene en 115 dólares, en España ya hemos alcanzado un nuevo récord de precios. La gasolina tiene un coste medio de 1,308 euros por litro, y el gasóleo se “cotiza” a 1,285 euros el litro.

En solo una semana, la gasolina se ha encarecido un 1,8% y el gasóleo un 1,6%. El récord previo de precio de la gasolina era de 1,285 euros/litro, que coincide con el nuevo récord del gasóleo. A muchos que compraron un diesel los cálculos de amortización se les estiran, pero los que usamos gasolina lo sufrimos a base de bien.

Los coches cada vez consumen menos, pero el precio sube y sube a la menor perturbación geopolítica relevante como la que ahora está centrada en Libia, uno de los países que más oro negro nos suministra. Y todavía puede ser aún peor, pero sigue sin haber alternativas… y haberlas haylas.

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La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) aprobó ayer el uso de gasolina con un 15 por ciento de etanol (E15) para vehículos fabricados entre 2001 y 2006. La polémica está servida ya que está medida enfrenta a la EPA y a las marcas de automóviles, que se oponen en bloque.

Según la EPA “pruebas recientemente terminadas y el análisis de la información muestran que E15 no daña el equipo de control de emisiones en los coches y camionetas ligeras más nuevas“. Hay que recordar que el uso de E15 ya estaba permitido en Estados Unidos para vehículos fabricados a partir de 2007.

Sin embargo dos conglomerados de marcas, la Alianza de Fabricantes de Automóviles (General Motors, Ford, Chrysler, Toyota, BMW, Volkswagen, Mercedes Benz y Porsche), y la Asociación de Fabricantes Internacionales de Automóviles (que engloba otras 15 marcas europeas y asiáticas) han presentado una demanda para impedir esta medida.

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“Una mentira repetida miles de veces se convierte en verdad”. Esa frase lapidaria confirma lo que pasa en la mente del consumidor cuando habla de propulsión alternativa sin estar correctamente informado. Su autor fue Joseph Goebbels, uno de los responsables de la propaganda del régimen nazi en los años 30 y 40.

La propulsión alternativa existe desde el principio del automóvil, pero hay quien se empeña en ningunearla, tildándola de moda, hipocresía ecologista, timo y una gran serie de lindezas que no tienen base real. Cuando se lee, uno se documenta y lee publicaciones serias, ve que el panorama es muy diferente a cómo lo pintan.

Soy ferviente defensor de la propulsión alternativa, por ser el futuro, y a diario tengo que luchar contra el daño de la “propaganda” del coche convencional, y muchos de vosotros habéis discutido conmigo por ello. Como los tópicos y mitos tienden a repetirse, considero necesario hacer un pequeño recopilatorio de qué es cierto y qué no.

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Brasil es uno de los países que vive el sueño del bioetanol. Miles de gasolineras lo sirven, miles de coches lo usan, ya tienen mucha experiencia en el campo. Una empresa brasileña, Alkol Inc, comercializa para empresas e instituciones un kit de conversión para motores gasolina de inyección, para que admitan bioetanol.

No se puede usar bioetanol “a pelo” (en concentraciones altas), o romperemos el motor. Dicen que en una hora está instalado, por 300-680 euros más la instalación. Consta de un conversor (altera los tiempos de inyección), remapeo de inyección sobre la centralita original y un sistema de arranque en frío para ayudar al arranque.

La instalación también cambiará manguitos, tuberías, etc si se considera necesario. No aceptarían cualquier motor, como los de más de 100.000 kilómetros. Posteriormente lo ampliarán a particulares, y solo será mínimamente interesante para quien tenga una gasolinera con E85 cerca, algo bastante difícil en España.

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Una empresa de ingeniería norteamericana está trabajando para producir biocombustibles a partir de deshechos orgánicos, como talas, podas, basura, etc. Eso no es nuevo, lo revolucionario es la forma de hacerlo: con bacterias modificadas genéticamente, nada más.

Para producir biocombustible desde biomasa, hacen falta catalizadores, o invertir energía, o en definitiva contaminar o gastar energía. En un artículo enviado a la revista Science, los ingenieros de LS9 se muestran optimistas acerca de producir combustibles que no requieran adaptaciones para los motores de combustión interna.

Se ha modificado genéticamente la bacteria E. coli, para que se acaben produciendo alcanos, hidrocarburos primarios que se encuentran en gasolina, gasóleo y queroseno de aviación. Este paso acerca más la “utopía” de generar combustible masivamente, sin que se pueda agotar, y que sea alternativa a la electrificación (híbridos, eléctricos y pila de combustible).

Si acaban consiguiendo producción en masa, será el momento de comprar acciones suyas… En un artículo anterior ya os hablamos de ellos.

Vía | Hybrid Cars
Fuente | LS9, Wikipedia
En Motorpasión | "Petróleo 2.0" producido con biomasas y bacterias, una realidad cercana

Dicen que la fe mueve montañas, pero el aburrimiento mueve más. Un programa de la televisión británica, “Bang Goes Theory”, ha presentado una conversión muy poco habitual de un viejo Volkswagen Scirocco que funciona con un combustible alternativo muy conocido (no como combustible): granos de café.

Es una versión muy moderna del invento del gasógeno utilizado en los años de la autarquía económica en la España de después de Guerra Civil. Cualquier materia que pueda aportar carbono puede utilizarse como combustible, y el café lo contiene, pues es materia orgánica.

Este experimento va a recorrer la distancia entre Manchester y Londres utilizando únicamente café. Ninguna petrolera va a temer por este sistema de propulsión alternativa, ya que solo es una curiosidad científica. Serán necesarios 70 kilogramos de café para un recorrido de 338 kilómetros.

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En Francia y en algún que otro país de la Unión Europea Renault vende adaptados desde fábrica (OEM) para poder utilizar biocombustibles en alta concentración. Sin embargo, en nuestro país la cosa es diferente, y este tipo de adaptaciones son prácticamente inexistentes.

Para empezar, en la gama de turismos no hay ninguna motorización que soporte E15 o más en el caso del bioetanol. Es cierto que Renault anunció un modelo adaptado, concretamente un Clio 1.2 75 CV, así que investigué un poco preguntando a la propia marca. No se ha vendido ni uno solo al público.

Exclusivamente para empresas se ofrecen dos motorizaciones compatibles con E85, Clio 1.2 75 CV (desde 2008) y Mégane 1.6 110 CV (desde 2009). El precio, consumo homologado y características son exactamente los mismos que si fuesen modelos normales. Ahora bien, ¿cuántos se han vendido?

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