Antonio García

Durante este fin de semana, cualquier aficionado al automovilismo, uno con mayúsculas, tendrá un ojo puesto en el Gran Premio de Canadá y otro en las 24 horas de Le Mans. La cita francesa es la principal prueba del calendario de la resistencia y por ello se merece una atención más que especial.

De nuevo, la prueba volverá a ser una lucha a brazo partido entre Peugeot y Audi aunque por suerte para el espectáculo, en todas las categorías habrá lucha. Ambos presentan nuevos modelos aunque en el caso de Audi es 100% nuevo, incluso pasando de roadster a coupé por primera vez desde 1999. En este vídeo Audi nos lo presenta.

Por ello, en Motorpasión F1 no hemos querido que nadie se pierda ni un instante, ni un dato por lo que hemos creado un previo a la altura de las circunstancias. Si eres nuevo en las 24 horas de Le Mans te conviene echar un vistazo a las categorías, repartidas en cuatro: LMP1, LMP2, GTE PRO y GTE AM. Además hemos analizado por separado las categorías de prototipos y las categorías de GT, buscando los favoritos y las posibles sorpresas.

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Tras los entrenamientos del miécoles y del jueves, teníamos a cuatro Peugeot en las cuatro primeras posiciones, pero 24 horas son muchas y cualquier cosa puede pasar. Los Peugeot, grandes favoritos para revalidar la victoria en Le Mans, han ido sucumbiendo hasta permitir que Audi consiga un fantástico triplete.

Los problemas para los franceses comenzaban nada más empezar la carrera. El líder, el Peugeot #3 con Pedro Lamy al volante tenía que abandonar con un soporte de la suspensión roto. No era preocupante, tres Peugeot seguían en las tres primeras posiciones. Además el Audi más peligroso, el de Kristensen-McNish-Capello sufría un pequeño accidente al tratar de superar a un BMW M3 GT2 con problemas. Tras pasar por boxes, perdía un par de vueltas de esas que luego se echan de menos.

Con un Peugeot menos, la posición de privilegio pasaba a manos de la unidad #1 de Peugeot Sport. Gené-Wurz-Davidson tenían un ritmo demoledor que se rompía una vez entrada la noche. Problemas en el alternador le hacían detenerse en boxes por cuatro vueltas. Un Peugeot menos en la lucha. Pero seguían estando tranquilos. La unidad #2 de Peugeot seguía al frente de la carrera.

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A pesar de que el inicio oficial de la temporada en USA fue hace más de un mes, aún faltaba por comenzar uno de sus grandes campeonatos, las American Le Mans Series. La prolongación normeamericana del campeonato de resistencia por excelencia, las Le Mans Series. La primera cita de este certamen es la más importante junto a Petit Le Mans, las 12 horas de Sebring. Una carrera que además sirve para comenzar a preparar las 24 horas de Le Mans.

El año pasado pudimos ver el primer gran duelo entre Peugeot y Audi. Este año, Audi no se ha presentado, más pendiente de la evolución de su máquina, el R15. Así que sin la marca de Ingolstadt, Peugeot no debería tener demasiados problemas para vencer. Así ha sido. Las dos unidades del Peugeot 908 HDI FAP han luchado entre ellas por la victoria.

Tras 12 horas de carrera, tan sólo 13 segundos han separado a los dos primeros clasificados. Y como ocurriera en las 24 horas de Le Mans, Marc Gené se ha alzado con la victoria. El español junto a Alexander Wurz y a Anthony Davidson han superado a sus compañeros Lamy-Minassian-Bourdais.

Otro español que estaba entre los favoritos para la victoria era Antonio García. García partía como uno de los claros candidatos a la victoria en la categoría GT2. Pequeños problemas mecánicos del nuevo Corvette C6.R le han impedido luchar por el triunfo que ha ido a parar a manos del Ferrari F430 de Risi Competizione.

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¿Estamos en Agosto? No lo parece, pues en competición está siendo una de las temporadas estivales más animadas de los últimos años. Ya estáis al tanto del que vuelvo que ahora no vuelvo protagonizado por Ferrari, Michael Schumacher mediante.

Por ello a Ferrari no dejan de lloverle las críticas. Las últimas, vertidas por el siempre genial y mediático Eddie Jordan, que por un lado lamenta como aficionado a la Fórmula 1 la desilusión de quedarse sin ver a Schumacher de vuelta. Y por otro lado con su habitual dosis de ironía y humor pone a Ferrari de vuelta y media. No le falta razón. Eddie Jordan sí que era un tío que sabía dar espectáculo.

La Fórmula 1 y la FIA tampoco andan ociosas. Los equipos tras el parón de las fábricas de dos semanas vuelven a la actividad, y Force India pone en duda que esta medida ayude a ahorrar costes (otro toque para Mosley). Mientras tanto, el Renault F1 Team llegaba a Valencia, adelantándose a la probabilidad de que pueda ser anulada la sanción al equipo Renault y que no les pille el toro la misma.

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¿Tierra o asfalto? ¿Fórmulas o exóticos prototipos? Cualquier elección es correcta pues hoy os comentamos un poco de todo de la competición. El pasado fin de semana se disputó una de las citas más esperadas del WRC, el Rally de Finlandia, del que mi compañero Fernischumi desgrana en su habitual resumen los puntos más destacados del evento.

Seguimos pendientes irremediablemente de la Fórmula 1, de la que hoy caben dos noticias muy destacadas. La primera es la intención de Bernie Ecclestone de que la presencia de Spa-Francorchamps y Nürburgring en el calendario rote anualmente. Idea que tiene pinta de tener gato encerrado. La segunda es la confirmación del incremento en la venta de entradas para el GP de Europa, gracias al efecto Schumacher.

El próximo fin de semana toca parada generalizada en lo que respecta a la competición en Europa. Al otro lado del charco no se para, y con noticias como la vuelta a las pistas de Oriol Serviá o la de nuestro piloto comodín favorito, Antonio García en la Grand-Am, por nosotros que así sea.

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A pesar de que tan sólo han pasado tres años desde que comenzara la lucha entre Peugeot y Audi por el cetro de las 24 horas de Le Mans, para los franceses dos derrotas consecutivas eran una afrenta inaguantable. Pero claro, Audi no es una marca que esté en la resistencia de paso. Su década en Le Mans lo dicen todo, y sus seis victorias consecutivas, algunas más si tenemos en cuenta que el Bentley EXP Speed 8 no era más que un Audi camuflado, dicen el resto.

Pero el 2009 les ha deparado uno de los mejores resultados posibles. Peugeot ha logrado un magnífico doblete y lo quizás lo que es más importante dentro del panorama nacional: Marc Gené se ha convertido en el primer piloto español de la historia en vencer la clasificación general de las 24 horas de Le Mans. Gené de esta forma obtiene un reconocimiento y unos laureles que como piloto probador de Ferrari no puede disfrutar.

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Este próximo fin de semana se disputa una de las pruebas más míticas del calendario mundial de automovilismo. Junto con la Indy 500 y el Gran Premio de Mónaco de Formula 1, las 24 horas de Le Mans forman la Triple Corona. Sólo Graham Hill cuenta en su palmarés con al menos una victoria en cada una de las tres pruebas. Cosas de otra época.

En Racingpasión, al igual que hicimos el pasado año, hemos preparado un especial en el que analizaremos todos los entresijos de la prueba francesa. Una prueba que volverá a ser una lucha entre dos motores diesel. Audi le ha “mojado la oreja” los dos últimos años a Peugeot.

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Para dar carpetazo final a las 24 Horas de Le Mans, y teniendo en cuenta que podéis consultar todos los análisis que se han hecho en Racingpasión sobre las mismas, acabaremos hablando de otra de las batallas que prometían de lo lindo en la mítica prueba de resistencia, y no ha defraudado en absoluto: Aston Martin contra Corvette en LMGT1.

Intentaré no dejarme influenciar por la preciosa decoración de ese Aston Martin DBR9 con los colores de Gulf. Intentaré hacerme el despistado sobre la presencia de un piloto español, Antonio García, a los mandos del Aston Martin 009. Bueno, ya lo he intentado, ahora sigo a lo mío: ¡menudo carrerón de ese DBR9 en Le Mans! Y lo más importante: ¡menudo carrerón de Antonio García!

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Apasionante 76ª edición de las 24 Horas de Le Mans la que hemos vivido este fin de semana en el mítico circuito de La Sarthe. La lucha por la victoria se presentaba más apretada que nunca entre los 3 Audi R10 TDI y los 3 Peugeot 908 HDI, pero al final, se ha impuesto la consistencia de Audi en carrera y las tandas más largas en pista, y el R10 número 2 de Tom Kristensen (¡ya lleva 8 victorias en Le Mans de 12 participaciones!) se llevó el gato al agua, nunca mejor dicho.

Y nunca mejor dicho porque la lluvia ha sido una de las grandes aliadas del Audi pilotado por Kristensen, McNish y Capello, pues desde la misma noche ha caído intermitentemente en Le Mans, dando ventaja a unos Audi que parecían adaptarse mejor a estas condiciones de pista. Así pues, el Audi número 2 le quitaba el liderato de la prueba al Peugeot número 7 de Marc Gené en la hora 15, y ya nada pudo hacer el equipo francés para volver a girar la situación. Pese a todo, Gené iguala el mejor papel de un español en Le Mans, 2º, y Peugeot subió otro 908 al tercer escalón del podium.

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