A pesar de que el inicio oficial de la temporada en USA fue hace más de un mes, aún faltaba por comenzar uno de sus grandes campeonatos, las American Le Mans Series. La prolongación normeamericana del campeonato de resistencia por excelencia, las Le Mans Series. La primera cita de este certamen es la más importante junto a Petit Le Mans, las 12 horas de Sebring. Una carrera que además sirve para comenzar a preparar las 24 horas de Le Mans.

El año pasado pudimos ver el primer gran duelo entre Peugeot y Audi. Este año, Audi no se ha presentado, más pendiente de la evolución de su máquina, el R15. Así que sin la marca de Ingolstadt, Peugeot no debería tener demasiados problemas para vencer. Así ha sido. Las dos unidades del Peugeot 908 HDI FAP han luchado entre ellas por la victoria.

Tras 12 horas de carrera, tan sólo 13 segundos han separado a los dos primeros clasificados. Y como ocurriera en las 24 horas de Le Mans, Marc Gené se ha alzado con la victoria. El español junto a Alexander Wurz y a Anthony Davidson han superado a sus compañeros Lamy-Minassian-Bourdais.

Otro español que estaba entre los favoritos para la victoria era Antonio García. García partía como uno de los claros candidatos a la victoria en la categoría GT2. Pequeños problemas mecánicos del nuevo Corvette C6.R le han impedido luchar por el triunfo que ha ido a parar a manos del Ferrari F430 de Risi Competizione.

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Conmemorando su 75 aniversario, la marca inglesa ha decidido volver a competir en una de las carreras de resistencia con más solera del mundo, las 24 Horas de Le Mans. Lo harán con una versión modificada por Rocketsports Racing de su XKR en la categoría GT2.

En contraposición con el proceso de profunda renovación que atraviesa su gama de coches, han sabido mirar hacia el pasado y recuperar su espíritu de competición. No en vano, se estrenaron en la prueba francesa con una victoria en 1951 con un Jaguar C-Type, éxito al que seguirían seis más, el último en 1990 con un XJR-12.

Esta será una ocasión especial y sobretodo comercial para Jaguar, porque como el propio C.J. O'Donnell, Director de Marketing Global de Jaguar Cars dice: “Con la presentación de los nuevos modelos XK, XF y XJ, la marca Jaguar hace gala de su espectacular y avanzado diseño además de una experiencia de conducción genuinamente deportiva con las versiones "R".”

Paul Gentilozzi, socio principal de Rocketsports Racing será uno de los tres pilotos (junto con Marc Goosens y Scott Pruett) que conduzcan el Jaguar XKR tanto en las 24 Horas como en las American Le Mans Series, competición que cuenta con nueve pruebas en diferentes circuitos repartidos por todo en territorio norteamericano y canadiense.

Esperemos que la marca inglesa haya regresado para quedarse en el mundo de la competición, aunque tendrá muy complicado emular las gestas de aquellos bólidos pintados de verde racing británico. Le Mans se ha convertido en una prueba muy rentable comercialmente y tanto Audi como Peugeot se lo pondrán difícil. Aún así un nuevo gato en el corral nunca viene mal.

Vía | Autoexpress En Motorpasión | Jaguar XKR, fotos oficiales y pequeña decepción, Jaguar XKR Portfolio 2009 En Racingpasión | Jaguar XKR GT2. Un Jaguar de origen norteamericano Más información | American Le Mans Series

Fue una de las grandes noticias del Chicago Auto Show: el retorno de BMW a las competiciones de GT2. Lo harán en una de las series que más fabricantes tienen implicados en la categoría menor de los GT, las American Le Mans Series, y para ello pondrán en pista un coche basado en el BMW M3 E92 con motor V8.

Dos de estos M3 GT2 se pelearán a partir de 2009 con los Ferrari F430 GT, los Porsche 911 GT3, los Viper, los Panoz Esperante GTLM, etc, para reverdecer los laureles del mítico M3 GTR, pero de momento, podemos disfrutar en el video de las primeras imágenes de esta impresionante bestia, con Jorg Müller al volante.

Como casi todo lo que hace BMW en competición, el coche es realmente impresionante. Ahora sólo falta comprobar si es capaz de dar la talla ante semejante parrilla de competidores.

Vídeo | Youtube
Vía | Racingpasión
En Motorpasión | 20 años del BMW M3 (parte 3): ME E46 de 2000 y E92 de 2007

El Aston Martin Vantage GT2 es la versión de competición del V8 Vantage para la categoría GT2.

Participará en competiciones como American Le Mans Series, y también en la edición europea de ésta, estrenándose el 5 de Abril en Barcelona.

Al igual que en la versión más potente (el Aston Martin DBR9s de la categoría GT1) también nos han dejado unas fotos con los míticos colores de Gulf. A uno le entran ganas de llevárselo puesto incluso para carretera.

Vía | autoblog.com
En Motorpasión | Aston Martin Vantage GT2, Aston Martin DBR9s con los colores de Gulf, combinación perfecta
En Racingpasión | Aston Martin presenta su foto de familia

Hace un mes conocíamos la noticia de que BMW volvería a las ALMS (American LeMans Series), y esta semana conocemos las fotos y las especificaciones del BMW M3 que participará en la competición.

BMW lo ha tenido fácil, ya que el 4.0 V8 del nuevo M3 es una buena base para las especificaciones de la competición. El motor está potenciado a 485 caballos, 65 más que el motor original.

Por otra parte, esta versión de competición nos hace pensar el el posible retorno del BMW M3 GTR, una versión de calle del que participaba en el ALMS y que se vendió en una serie limitada.

Gracias a El Colombiano y Podri por el aviso.
Vía | RSportsCars
En Motorpasión | BMW vuelve a las ALMS con dos M3 Coupe

Extraordinaria noticia la que anunció ayer BMW en el Chicago Auto Show, que pilló a todo el mundo a contrapié: Rahal Lettreman Racing, con el apoyo de BMW Motorsport, pondrá en pista dos M3 Coupe con especificaciones GT2 para competir de nuevo en las American Le Mans Series a partir de 2009.

De esta forma, los aficionados americanos podrán disfrutar en primera persona de las luchas entre Ferrari, Aston Martin, Dodge, Ford, Panoz y Porsche, con el invitado de excepción que serán los BMW. No es de extrañar que a los organizadores se les haga la boca agua fardando de ser las series con más fabricantes implicados en su categoría GT2 que cualquier otra competición automovilística. ¡Es que vaya parrillas!

La historia de BMW en las American Le Mans Series es tan importante como que ganó la primera carrera de la historia de estas series, las 12 Horas de Sebring en 1999, con JJ Lehto, Tom Kristensen y Jorg Muller a los mandos de un BMW V12 LMR. Ese mismo año, BMW se convirtió en el primer equipo de las ALMS en ganar las 24 Horas de Le Mans. Un palmarés de 9 victorias en GT2 y 6 en LMP1 hacen pensar que si BMW vuelve, lo hará para retomar el mando.

Ya hay muchas ganas de ver como estos M3 se pelean con los F430 GT, los 911 GT3, los Viper, los Panoz Esperante GTLM…

Vía | ALMS

Aunque vaya a ser presentado por primera vez en directo en el Salón de Detroit, la gente de inside line ya ha podido observar y fotografiar la pinta que el Mazda Furai Concept tiene rodando en circuito.

Su base es el chasis del Courage C65 de la clase LMP2 de las American Le Mans Series de 2005, y a pesar de no haber pasado por el túnel del viento, el trabajo con los programas CFD de Mazda y Swift Engineering ha conseguido que el prototipo ya genere el 80% del agarre aerodinámico del modelo base.

Sus 450 CV salen de un motor rotativo con tres rotores 20B alimentado por etanol E100.

Vía | autoblog spanish > inside line
En MotorPasion | Mazda Furai Concept y nuevo Mazda RX-8, debut en Detroit

Siguiendo su línea de presentar prototipos inspirados en la naturaleza, Mazda llevará a Detroit en enero el Mazda Furai Concept, que lleva al Mazda Nagare Concept un escalón por encima de la cadena alimenticia y lo transforma en un prototipo futurista de lo que podría ser un bólido de las American Le Mans Series del futuro.

Y como de costumbre, primero nos los presentan con una imagen que para nada define sus formas ni con la que hacernos una idea de como será finalmente este prototipo. Lo que sí nos dicen es el motor que llevará, un rotativo de tres rotores de 450 CV, que se alimenta de ethanol de celulosa E100.

Además, también llevará un renovado Mazda RX-8, con un diseño renovado, una maniobrabilidad mejorada y más prestaciones. Todo ello, acompañado del único motor rotativo producido en masa en la actualidad.

Del nuevo RX-8 no hay más datos ni imágenes, así que los seguidores de este deportivo tendrán que esperar, por lo menos, hasta el 13 de enero de 2008 para conocer todas sus novedades.

Fuente | Mazda

Ahora toca otra variante del Corvette que se presentará también en el salón de Chicago, pero esta vez basada sobre el exitoso Chevrolet Corvette Z06 y con nombre propio, el de Ron Fellows, uno de los pilotos del Chevrolet Corvette C6.R que tantos éxitos le ha dado al equipo Corvette Racing en las American Le Mans Series.

Mucho más discreto que el 2007 Indianapolis 500 Pace Car Corvette Convertible, pero con más mala leche. Discreto por ese trabajo de pintura que figura en su carrocería, pintada en Artic White con detalles en las aletas delanteras en Monterey Red, donde se puede ver el nombre de Ron Fellows grabado.

El interior también ha sido rediseñado para esta edición especial, limitada a 399 unidades, con una combinación en cuero rojo y negro que desde mi punto de vista, se ve espectacular.

De esas 399 unidades, 33 viajarán a Canadá, 66 vendrán a Europa y las 300 restantes se quedarán en Estados Unidos. Allí saldrá a la venta por 61.400 euros, un precio impensable en Europa para un coche de más de 500 CV.

Fuente | Chevrolet
En MotorPasion | 2007 Indianapolis 500 Pace Car Corvette Convertible, Chevrolet Corvette C6.R

Hoy me entero a través de Le Blog Auto que el renacer de uno de los mitos de esta carrera histórica podría volver a los circuitos bajo el nombre de Ford GTR.

Tras la cancelación de su producción, algo le faltaba al Ford GT, seguir los pasos de su abuelo, el mítico Ford GT40. Por eso, el piloto de resistencia y amante de los Ford GT, Oliver Kuttner, se ha unido con Doran Racing para llevar tres Ford GTR a las ALMS primero y luego dar el salto a las 24h de Le Mans.

Con un presupuesto de 3 millones de dólares, han modificado tres Ford GT’s para adaptarlos a la normativa de la ACO. La suspensión derivará de la montada en los Daytona Protoype de las Rolex Series (24h de Daytona) y posiblemente, el bloque motor será de ROUSH Performance.

De momento, en la web oficial de Doran Racing no hay ningún tipo de información respecto a este tema, pero en el sitio oficial del Ford GTR hay tres notas de prensa, que le dan cierta credibilidad al asunto, y unos cuantos vídeos para el disfrute personal.

Esperaremos a que avance el 2007 para ver si esto llega a buen puerto.

Vía | Le Blog Auto