En Irlanda van a sufrir un recorte de sus tasas de alcoholemia permitidas para finales de año, según han anunciado sus ministros. Actualmente tienen una tasa de 0,8 gramos de alcohol por litro de sangre, pero se plantea bajarla a 0,5 gramos/litro general y 0,2 gramos/litro para noveles y profesionales.

Cuando esto se lleve a cabo, sólo Reino Unido y Malta tendrán tasas de alcoholemia por encima de 0,5 g/l, como los irlandeses hoy. España tiene una tasa de 0,5 g/l genérica y 0,3 g/l para noveles, profesionales, mercancías peligrosas, etcétera. No es una tasa cero, pero notarán los efectos a buen seguro.

La nueva norma irlandesa me parece muy deseable, aunque si por mi dependiera no permitiría conducir a un novel ni con 0,1 g/l. Así uno se acostumbra a que las copas y las llaves no se llevan bien, a menos que sean SIN. Eso sí, lo de Reino Unido y Malta es de traca en el año 2009…

En 2007 tuvieron los irlandeses 410 muertes relacionadas con alcoholemia superior a 0,8 g/l, hubo 20 más en 2008. Además, en 2008 hubo 1.630 heridos graves por esa causa y 10.970 tuvieron heridas leves a causa de conductores ebrios. Su población es de unos seis millones de personas, están peor que en España (que ya es decir).

Sólo en el Reino Unido, si se redujese la tasa máxima de 0,8 g/l a 0,5 g/l se salvarían 65 personas de la muerte y habría 230 heridos graves cada año. Los resultados serían mucho mejores si se aplicase una tasa cero, es decir, que cualquier positivo representase un paquete para el infractor.

Un joven de 70 Kg que toma una cerveza de 33 cl con un volumen del 5% supone una tasa de alcohol de 0,44 g/l cuando el alcohol hace su máximo efecto, así que de facto en Irlanda te dejan ir con medio litro de cerveza encima sin multa, seas novel o no. Menos mal que lo cambian.

Fotografía | Untitled13, burningkarma (Flickr)
Fuente | Brake, the road safety charity

Según un estudio del RACC, dos de cada tres conductores desconocen (me incluyo, desconocemos¹) dónde está el límite para dar positivo en un control de alcoholemia.

No el límite de alcohol en aire o sangre, que poco importa si no disponemos de un alcoholímetro, sino la respuesta a la clásica pregunta “¿con dos cervezas puedo dar positivo?”.

El hecho es que, debido al riesgo que supone para la seguridad, y las fuertes sanciones económicas y de retirada de carné que supone superar los límites, deberíamos ser extremadamente conservadores a la hora de valorarlo, no jugar a la ruleta rusa pensando si con ‘x’ cervezas daremos positivo (y ese ‘x’ es un número muy bajo).

El correo digital publicaba hace unas semanas un interesante artículo sobre los trucos para reducir el nivel de alcohol en sangre, todos ellos falsos. Un agente de la Guardia Civil comentaba que había visto a gente correr, hacer flexiones o incluso comer hierba para intentar bajar el nivel de alcohol antes de una prueba.

Estos se pueden unir a los clásicos: comer chicle, tomar un almax, comer, enjuagarse la boca y demás. Todos inútiles. Los expertos explican que no se puede acelerar la síntesis de alcohol por parte de nuestro hígado.

Un agente de la Ertzaina lo resume bastante bien: “El alcohol sólo se elimina por la orina, no es tan fácil de bajar, lo mejor es descansar, irse a casa en taxi y beber mucha agua”.

¹ Si no bebes al coger el coche no tienes por qué preocuparte.
Foto | Flickr
Vía | Público
Más información | El correo digital
En Motorpasión | Conducir con resaca, El papel del conductor en la seguridad vial – aula MP

Entre el 8 y el 21 de diciembre se ha llevado a cabo la campaña especial de la DGT para aumentar el número de controles de alcoholemia realizados en nuestras carreteras. Concretamente se han hecho 368.269 pruebas, en las que 4.072 conductores han dado positivo.

El horario de las pruebas no ha sido únicamente nocturno, ya que el interés de la DGT con esta campaña era concienciar a los conductores de que no se debe ingerir alcohol durante las comidas navideñas, y por ello se hace en esas fechas y también en el horario de después de comer.

Respecto al año pasado supone un ligero aumento del porcentaje, 1,1% frente al 1,05 del año pasado. De los más de 4.000 sancionados, 756 de ellos han pasado directamente al juzgado por superar los 0,6 mg/l de alcohol en aire expirado.

Sanciones y multas por conducir bebido

Por superar el límite establecido (0,25 mg/l en aire), se incurre en una infracción muy grave, con una sanción de entre 300 y 600 euros, y la suspensión del permiso de conducción de hasta 3 meses, además de la pérdida de 4 o 6 puntos.

Por superar el límite de 0,6 mg/l se incurre en un delito que implica penas de prisión de tres a seis meses, o sanciones económicas acompañadas de trabajos en beneficio de la comunidad, y siempre la retirada del carné entre uno y cuatro años.

Vía | DGT (PDF)
En Motorpasión | ¿Se salvarían vidas prohibiendo la venta de alcohol en estaciones de servicio?

Una empresa de recursos de multas, DVuelta, ha pedido recientemente que se prohiba la venta de bebidas alcohólicas en estaciones de servicio.

Explican que más de la mitad de los conductores desconoce el número de cervezas que hay que tomar para dar positivo (¿qué importa que no lo sepan si no van a beber ninguna?), que un 45% de los conductores estaría de acuerdo en establecer una tasa de 0,0 (en Motorpasión el porcentaje subía al hablar de menores de 21 años).

También cuentan que casi la mitad de denuncias por conducir bajo los efectos del alcohol vienen por bebidas de baja graduación, como la cerveza (la otra forma de verlo es que más de la mitad vienen por bebidas de alta graduación).

El caso es que, o me estoy perdiendo algo de su argumentación, o no logro entender la relación específica de estos argumentos con la venta de alcohol en estaciones de servicio. Por ello, lo planteo desde otro punto de vista: ¿serviría de algo? Probablemente sí. Ahora bien, también serviría para lo mismo que prohibirlo en los supermercados o en las tiendas de 24 horas.

El dato relevante, que no aparece por ninguna parte, es qué uso se le da al alcohol adquirido en estaciones de servicio. Se me ocurren tres casos:

1. Se consume mientras se conduce (o en la misma estación de servicio)
2. Se consume después de conducir y luego se vuelve a coger el coche
3. Se consume después de conducir o lo consume el acompañante

El tercer caso no sería peligroso (desde el punto de vista de la seguridad vial, claro), el segundo es difícil de diagnosticar, y la incidencia del primero podría ser el punto clave para determinar la justificación de esta prohibición.

Como no conzoco a nadie que compre alcohol en las estaciones de servicio, os dejo la palabra: ¿qué hace la gente que compra alcohol en las gasolineras?

Vía | Yahoo/EFE
En Motorpasión | Reino Unido propone tasa de alcohol 0 para los menores de 21 años

Los efectos del alcohol sobre la conducción son conocidos por todos, una copa de vino puede cambiar nuestra capacidad para evaluar riesgos, disminuir nuestros reflejos y, por tanto, derivar en un accidente o en una sanción.

¿Pero qué pasa al conducir de resaca? Obviamente, hablamos de resaca, no de borrachera que dure hasta el día siguiente por la mañana. La Brunel University de Londres ha realizado un estudio sobre los efectos de varias circunstancias en la conducción, de las que destaca, por novedosa, la resaca.

Hicieron la prueba con un grupo de estudiantes con la ayuda de un simulador. Primero sin resaca y luego con ella. El resultado fue que, con resaca, aumentaban su velocidad y sus distracciones, y cometían más infracciones.

El estudio atribuye a “las ganas de llegar cuanto antes” este aumento de velocidad, y las distracciones son fácilmente explicables debido al estado de cansancio.

Por mi experiencia Por lo que me han contado, conducir con resaca es equivalente a conducir fatigado o enfermo (de hecho, es un cóctel de pocas horas de sueño, deshidratación, bajo nivel de azúcar y demás efectos del alcohol). Desde luego no tiene los efectos de euforia ni exceso de confianza, sino todo lo contrario.

Me atrevo a apuntar un posible error el el diseño del test: una cosa es conducir (que puede ser hasta relajante) y otra cosa tener que ir a la universidad a hacer un test en un simulador para un estudio.

En todo caso, afecte más o menos, el consejo es claro: mejor dormir un par de horitas más, o ir en autobús, que coger el coche en estado zombie. Sobre el día anterior, ya se escapa de nuestro ámbito, pero ya sabéis: noches alegres, mañanas tristes.

Vía | El Mundo
Foto | Flickr

Cada cierto tiempo aparece de forma recurrente en algún lugar del mundo la pregunta de si sería necesario limitar más a los jóvenes o a los conductores noveles en lo que se refiere a la tasa de alcohol máxima permitida para coger un coche.

Por un lado, los defensores de las libertades individuales afirman que se criminaliza a ese sector, y no les falta razón. Por otro lado, las estadísticas afirman que esa combinación es un cóctel peligroso y que la medida ahorraría vidas, y tampoco les falta razón.

Parece que en Reino Unido van a tomar la decisión, al menos eso está intentando el Advisory Council on the Misuse of Drugs, algo que podría ser el equivalente al Plan nacional sobre drogas en España.

En palabras de su director:

“Son conductores sin experiencia y no están capacitados para tolerar el alcohol, y la combinación de ambos factores es peligrosa

Ahora os dejo la pregunta a vosotros, ¿os parecería bien una medida así en España?

Iba a poner una tercera opción “Depende si es en sangre o en aire”, pero me ahorro el chiste malo.

Vía | autoblog.it > What Car
En Motorpasión | Brasil pasa a ser SIN: tolerancia cero con el alcohol

Lo primero, no nos echemos las manos a la cabeza al ver este peculiar Hot Rod. No es ninguna locura de esas extrañas que pasan todos los años por el SEMA Show, es una reedición de un antiguo coche de competición americano, el Golden Submarine.

Bueno, puede que sí lo fuese en sus años por esa estética tan sumamente rara, pero era lo que había en 1917 y si se apostaba por la seguridad con los medios que había a principios de siglo, era lógico que al final saliesen cosas como ésta.

Aunque la verdad, si lo miramos con atención, resulta hasta atractivo con esa carrocería de aluminio en forma de gota de agua. Su motor, bastante diferente al de antaño, es un Ford Zetec ZX3 de 175 CV, usado en las Ford Focus Midget Series, siendo su combustible principal el alcohol.

Vía | Autoblog

En la provincia de Lleida existe un servicio de autobús entre las localidades de Puigverd de Lleida y Alfarràs, para que los jóvenes puedan ir de forma segura a disfrutar de la noche y el copazo. Por lo tanto, es rocambolesco que el conductor que los llevaba diera un positivo en un control de alcoholemia.

Sucedió en un control rutinario montado en el PK 4 de la N-230, a su paso por la partida de Gualda. Arrojó en el alcoholímetro 0,28 miligramos/l y 0,25 mg/l en la segunda lectura. Si fuese un conductor no novel, no habría pasado nada. Pero los profesionales tienen un límite de 0,15 mg/l, es decir, casi el doble de lo permitido.

Basta una cervecita de lata para alcanzar esa tasa, tampoco es para ordenar que le fusilen. Tan pronto se enteró el gerente de la empresa que tiene adjudicado dicho servicio, despidió al conductor sin aceptar ninguna explicación. Un suplente fue el que llevó a los chavales a sus casas tras el incidente. Como diría Federico Trillo, ¡manda huevos!

Fotografía | Mondo
Fuente | Terra y 20 Minutos

Curiosa y polémica iniciativa se pone en marcha en Laredo (Cantabria). El Ayuntamiento, el colaboración con el Servicio Cántabro de Empleo pone a disposición de los ciudadanos dos conductores profesionales que podrán ser requeridos de noche hasta las zonas de Isla, Ampuero y Liendo para llevarte en tu coche a casa.

Si un paisano no se encuentra en condiciones de conducir o le ha parado la policía, puede llamar al 689 015 125 para pedir ayuda. Un taxi desplazará al conductor profesional hasta donde se encuentre el coche particular y conducirá hasta el domicilio del propietario. El coste es gratuito, menos lo que cueste la carrera del taxista.

La oposición, IU, dice que la medida es irresponsable y que puede fomentar el consumo de alcohol. Antes de mirar eso, deberían valorar la probable reducción de accidentes por alcoholemia en su zona. Si no se puede evitar que la gente beba, al menos que se evite que beba y conduzca.

Vía | 20 Minutos
Fotografía | Lectores de 20 Minutos
Fuente | Ayuntamiento de Laredo

Cada vez más, la electrónica se sitúa entre las acciones del conductor y las reacciones del vehículo. Con todo, el conductor sigue siendo hoy por hoy un elemento principal en la seguridad vial. El máximo responsable de lo que ocurre cuando va al volante, dicen algunos. No sé yo si exagerar tanto, pero realmente es el conductor quien con sus conocimientos, su forma de ponerlos en práctica y su actitud puede contrarrestar los efectos de prácticamente cualquier factor de riesgo que encuentre a su paso.

A menudo nos quejamos de que tenemos unas carreteras que dan pena, con más curvas que Montserrat Caballé en traje de neopreno y con unos baches que si se llenaran con agua de lluvia podrían abastecer a varias ciudades de tamaño medio durante meses. Es cierto, pero no menos cierto es que un conductor falto de buenas aptitudes y/o actitudes es el mejor aliado de esas circunstancias. Dicho de una forma llana: si la carretera está hecha una mierda, lo peor que podemos hacer es lanzarnos por ella sin estar al 100%.

Lógico. Pero, ¿qué quiere decir no estar al 100%?

Conducir es una actividad compleja en la que se ponen en marcha una gran cantidad de procesos, tanto mentales como físicos, de la persona. A medida que se traslada con su vehículo, el conductor va recibiendo una serie de estímulos, pero selecciona tan sólo aquellos que le resultan relevantes, luego los compara con su experiencia y decide en consecuencia para luego actuar de forma adecuada. Todo eso se produce en un tiempo dado, que llamamos tiempo de reacción.

Todo el tiempo que tardamos en reaccionar ante un problema es tiempo que perdemos. Y como resulta que mientras no reaccionamos seguimos viajando a la velocidad que llevábamos, esa pérdida de tiempo se traduce en una rápida pérdida de la distancia que nos separa hasta el problema. Conclusión: si reaccionamos demasiado tarde… pues eso: será demasiado tarde. Por muy bien que frene nuestro vehículo, habremos perdido un espacio de vital importancia y quizá ya no podamos recuperarlo.
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¿Seguro que controlas?

Cuando una persona conduce hasta el más mínimo detalle de su estado psicofísico es importante. Un clásico en este aspecto es el consumo de alcohol y drogas combinado con la conducción. El siguiente cuadro muestra cómo reacciona el cuerpo a medida que la tasa de alcoholemia aumenta. Incluso con poco alcohol en sangre, las aptitudes del conductor no son las que deberían ser:

Aquí viene cuando el conductor que bebe “con moderación”, tal y como piden los fabricantes de alcohol, me cuenta que esto va según las personas. No diré que no, pero cae por su propio peso que la persona que bebe no es la más indicada para evaluar su propio estado antes de ponerse a conducir. Y esto es así básicamente por dos motivos: el primero, que uno de los primeros efectos del alcohol consiste, precisamente, en enmascarar las percepciones de la persona que bebe; el segundo, que el alcohol tarda un cierto tiempo en hacer efecto, por lo que una persona que piense que todavía está bien y siga bebiendo va a dejar de estar bien un rato después, justo cuando se halle al volante.

En el caso de las drogas todo esto es más difícil de precisar. Actualmente no existe un método para medir la cantidad de sustancia ingerida equivalente al que evalúa la prueba de alcoholemia. Por otra parte, si gran parte de la droga que se consume procede de manipulaciones incontroladas, ¿cómo podemos conocer con precisión los efectos que nos causará al conducir, si ni siquiera sabemos qué contiene lo que estamos tomando?

En cualquier caso, cada vez más gente tiene claro que beber y tomar drogas es incompatible con la conducción, como también lo es el consumo de determinados medicamentos. Sin embargo hay otras cuestiones que no son menores y que también pueden afectar al modo en que la persona reacciona ante las situaciones que se le presentan de forma cotidiana.
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La higiene postural, básica en la conducción

La postura que adopta el conductor en el asiento puede condicionar enormemente su conducción. Si se coloca demasiado alejado del volante, como quien se echa una siesta, no tendrá capacidad de reaccionar adecuadamente ante un imprevisto, además de quedar expuesto a un desnucamiento en caso de colisión; si se empotra contra el salpicadero, en plan cangurito, sus brazos y piernas chocarán contra todo lo que pillen, por lo que tampoco podrá maniobrar de forma normal y se fatigará a los pocos minutos de travesía. Finalmente, agarrar el volante con una sola mano supone jugar a la ruleta rusa de la falta de control.

En efecto, la buena posición a los mandos es primordial, pero no menos importante es la forma de accionarlos. Un ejemplo de esto lo tenemos en cómo tomar el volante con las manos. Se calcula que un 80% de los conductores lo hacen de forma incorrecta, según datos del SCT.

Pero la correcta higiene postural no sólo debe observarse cuando nos sentamos al volante, sino en cualquier incidencia que nos pueda surgir durante el viaje. Por ejemplo, el hecho de cambiar una rueda supone levantar un buen peso, a veces extraerlo del maletero, y hacerlo rodar hasta el punto donde reemplazaremos la rueda defectuosa. Es necesario mantener la espalda erguida y flexionar las piernas y nunca la zona lumbar: de esta forma evitamos castigarla tontamente. También es recomendable mantener los pies separados y uno de ellos en la dirección del movimiento que efectuamos.

La salud, como motor de la atención

Mientras dura el viaje, el conductor debe mantener por lo general un nivel medio de atención: no debe andar ni poco atento, porque tenderá a despistarse o incluso dormirse, ni excesivamente atento, ya que de esta forma aumentará su fatiga y con ella el cansancio, acabando seguramente en una de tantas distracciones cuando no en un microsueño que puede resultar letal.

Al final, debemos entender que si nuestro vehículo reacciona como reacciona es porque nosotros como conductores así lo decidimos. Y que nosotros como conductores decidimos los que decidimos en función de unos conocimientos, unas destrezas y unas actitudes que tenemos hacia la conducción. Pero todo esto queda en nada si no estamos finos.

¿Y cuál es la clave para estar finos? Claramente: llevar a cabo una vida lo más saludable posible, tanto en nuestra vertiente física como en nuestra parte psicológica. No, no es necesario matarse a hacer pesas en el gimnasio ni comer verduritas a todas horas, pero sí conviene dormir de forma suficiente como para estar descansado antes de conducir y alimentarse de forma equilibrada para evitar que la fatiga o el adormecimiento nos sorprendan en el peor momento. En el aspecto psicológico, basta con saber desconectar y dejar los problemas fuera del coche. ¿Sencillo? No, pero las consecuencias de conducir distraídos por un cabreo mal llevado pueden ser fatales. Por muy serias que sean nuestras preocupaciones, habrá que considerar si vale la pena aumentarlas sufriendo un accidente por su causa.