Esta misma semana, en el circuito francés de Paul Ricard, Toyota presentó oficialmente el TS030 Hybrid (aquí la galería de imágenes y sus características), el modelo con el que regresarán en 2012 a las 24 horas de Le Mans. La principal característica del modelo japonés es que se trata del primer fabricante de primer nivel que se decanta por la tecnología híbrida. Aunque en la edición de este año aún sea un poco pronto para luchar por la victoria, el objetivo de Toyota no es otro que lograr la que sería su primera victoria en la prueba de La Sarthe.

Pero Toyota no se olvida de sus anteriores proyectos. El TS030 Hybrid continúa la saga de los anteriores prototipos de Toyota, al menos en la nomenclatura. El TS010 lo intentó a principios de los noventa mientras que el más recordado GT-One, el TS020, se quedó con la miel en los labios en la edición de 1999 al terminar por detrñas del BMW V12 LMR.

El Toyota TS030 Hybrid está propulsado por un motor V8 y además cuenta con dos motores eléctricos, uno en cada eje. Estos últimos serán los encargados de impulsar al prototipo mientras éste circule por el pit-lane, como se puede comprobar en los vídeos de la presentación. Para el almacenamiento de la energia, Toyota no ha optado ni por baterías, utilizadas en la Fórmula 1 con el KERS, ni por volante de inercia, Porsche 911 GT3 R Hybrid. En el caso del TS030 Hybrid se han utilizado supercondensadores Eso sí, por el momento no se conoce si la energía regenerada procederá del eje delantero o del eje trasero.

Tras la presentación, Toyota realizó su primer test serio. Los tres pilotos oficiales del equipo, Alexander Wurx, Kazuki Nakajima y Nicolas Lapierre, realizarón más de 2.000 kilometros de test con el objetivo de ir conociendo el prototipo. Se trabajó en el set-up, se realizaron stints largos, se trabajó la aerodinámica y se hizo hincapié en los neumáticos. Mucho trabajo por delante, algo que ha reconocido el director técnico del equipo, Pascal Vasselon.

El próximo 5 de mayo, en la cita que el World Endurance Championship celebrará en Spa-Francorchamps, Toyota hará debutar en competición al TS030 Hybrid. La siguiente gran cita serán las 24 horas de Le Mans, prueba en la que el fabricante japonés contará con dos unidades.

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Es sin lugar a dudas la noticia del día. Peugeot ha decidido abandonar el mundo de la resistencia. La situación económica actual ha forzado a la marca francesa a tomar esta dura decisión. Ante la crisis, Peugeot ha decidido poner todos sus esfuerzos en los modelos de calle. Este año, Peugeot va a tener mucho trabajo y presentará hasta cinco nuevos modelos: el 208, el 3008 HYbrid4, el 508 RXH, el 508 HYbrid4 y el 4008.

A pesar de caer en las dos últimas ediciones de las 24 horas de Le Mans ante Audi, el periplo de la marca del león en la resistencia podría denominarse como de auténtico éxito. En las 16 últimas carreras, Peugeot ha cosechado 14 victorias y el pasado año se hicieron con el título de la Intercontinental Le Mans Cup, el germen de lo que este año será el Mundial de Resistencia, el World Endurance Championship.

Es quizás este nuevo campeonato el que más sufra la ausencia de Peugeot. Tras el fracaso estrepitoso del pasado año, Aston Martin también decidió dar un paso atrás y ahora mismo Audi es la única marca oficial presente en la cateogría reina. El panorama es algo más alentador.

Toyota disputará esta temporada las 24 horas de Le Mans y lo hará con un LMP1 Híbrido. Un modelo que ha sido cazado y cuyas primeras imágenes ya puedes ver en Motorpasión F1. Para ver a Porsche, tendremos que esperar un poco más y no será hasta 2014 cuando veamos a los de Weissach de nuevo en la carrera de La Sarthe.

Aún así, la llegada de Porsche implicaría el adiós de Audi. Sumaríamos uno, pero restaríamos otro. A la espera de que la nueva normativa entre en vigor en 2014, varias son las marcas que podrían llegar. De momento ya sabemos que la tecnología híbrida jugará un papel fundamental.

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El regreso de Porsche a las 24 Horas de Le Mans con un nuevo prototipo LMP1 en 2014 es sin duda uno de las mejores noticias para esta competición, que lleva disputándose año tras año desde 1923. La casa de Stuttgart es además el constructor con más títulos en Le Mans: dieciséis victorias generales.

Para celebrar el regreso al circuito francés de La Sarthe, donde cada año se congregan más de 200.000 espectadores, Porsche ha publicado una colección de pequeños vídeos que rememoran la trayectoria de la marca a través de las diferentes épocas en la competición europea más famosa del mundo.

Los vídeos se estructuran por décadas y cuentan una historia de más de 60 años de tradición deportiva. El vídeo que encabeza el artículo es una pequeña introducción a Le Mans y a la historia de Porsche. A continuación tenéis otros tres vídeos que corresponden a las décadas de los 70, 80 y 90. A disfrutarlos.

Vídeo | Youtube, Youtube, Youtube, Youtube
En Motorpasión | Leyendas de Porsche en la Rennsport Reunion IV, en Laguna Seca

Aunque durante el pasado mes de septiembre, Chevrolet celebró su centenario, no ha sido hasta hoy cuando la marca norteamericana ha cumplido los 100 años de su nacimiento. Además de ser una de las marcas históricas dentro del mundo del automóvil como toda buena marca que se precie, Chevrolet tiene una historia íntimamente ligada con el mundo de la competición.

Su fundador, Louis Chevrolet, fue piloto y con sus propios vehículos batió varios récords de velocidad. Afición que no dejaría hasta el fallecimiento de uno de sus hermanos. Por ello no es de extrañar que en estos cien años, Chevrolet haya tenido una historia paralela en competición. Indy(7 victorias en la Indy500), NASCAR (35 títulos de constructores), las 24 horas de Le Mans (victorias en LMGT1 y LMGTE) o más recientemente el Mundial de Turismos (título de pilotos y marcas en 2010 y camino de repetir en 2011), han sido sus focos de atención. Por ello, para la celebración de este aniversario, han editado este vídeo en el que recogen algunos de sus momentos más importantes.

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El pasado fin de semana, Toyota anunció que regresaba a las 24 horas de Le Mans y que lo iba a hacer con un prototipo híbrido. Algo esperado y lógico ya que todos los intentos, con apoyo detrás, de utilizar un vehículo híbrido en resistencia están teniendo éxito. Y no lo digo por el Porsche 911 GT3 R Hybrid sino que desde lejos Toyota viene probando y ya en 2007 consiguió la primera victoria con un vehículo de estas características en las 24 horas de Tokachi.

Pero en la lucha por ser el primer híbrido en ganar las 24 horas de Le Mans no va a estar sólo. En la jornada de ayer, Peugeot desveló que su nuevo prototipo híbrido de competición, el Peugeot 908 HYbrid4, había realizado su primer test serio de pruebas. Tras un shakedown en tierras francesas, Peugeot Sport se dirigió al trazado portugués de Estoril, completando más de 300 kilómetros de pruebas. El híbrido, que mantiene el motor diésel de su hermano, demostró que los caballos extra al eje delantero se notan a la hora de empujar y así lo destacaron los tres pilotos oficiales presentes, Nicolas Minassian, Stephane Sarrazin y Alexander Wurz.

Esta idea no es nueva para el equipo francés. Hace tres años, un Peugeot 908 HY, la versión híbrida de su antiguo 908 HDI FAP, se pudo ver rodando en Silverstone con motivo de la última cita de las Le Mans Series. Aquel proyecto fue guardado en un baúl ya que el ACO, organizadores y reguladores del universo Le Mans, no quiso lanzarse y definir claramente un reglamento en el que tuvieran cabida los vehículos híbridos. Tres años después, las ideas ya están bastante más claras y en el horizonte de Le Mans la palabra híbrido toma un cariz mucho más importante.

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En la jornada de ayer se hizo oficial una de las mejores noticias del año para la resistencia. Al anuncio del regreso de Porsche a las 24 horas de Le Mans, a partir de 2014, ahora tenemos que sumarle la llegada de otra marca con un importante pasado en la carrera de La Sarthe.

Toyota confirmó su prersencia en las 24 horas de Le Mans de 2012, y lo hará con un vehículo híbrido propulsado por un motor de gasolina. Será la primera vez que Audi y Peugeot, como motores diésel, tengan como rival a un gran equipo que se decanta por la gasolina. Además será la primera ocasión que la tecnología híbrida, con tímida presencia hasta el momento, llega de la mano de una estructura que tendrá como único objetivo la victoria.

Conseguir su primera victoria en las 24 horas de Le Mans será el claro objetivo de Toyota. Sus intentos en la década de los noventa no surtieron los éxitos esperados y el Toyota GT-One tuvo que conformarse con la pole y la segunda posición en la edición de los 90. Además, Japón tratará de romper su relación amor-odio con Le Mans. A pesar de los múltiples intentos, tan sólo en una ocasión un modelo nipón ha logrado la victoria, hace ya 20 años.

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Al igual que sus rivales italianos de Ferrari, Porsche no se puede entender sin la competición. En el palmarés de la marca alemana aparecen con letras doradas sus 16 victorias en las 24 horas de Le Mans. Quizás la cita que más gloria les ha dado. Por ello, la noticia de hoy es de esas que llenan de orgullo y satisfacción para los aficionados al mundo de la competición y a los bólidos de Stuttgart. Mediante el vídeo que encabeza este post, Porsche ha anunciado su regreso a las 24 horas de Le Mans en 2014.

Porsche 907, 917, 936, 956, 962, GT1, 911…una lista que dentro de tres años tendrá un nuevo número y quizás la palabra Hybrid como apellido. En los últimos años, Porsche ha estado trabajando seriamente en el desarrollo de un GT híbrido, el 911 GT3 R Hybrid, algo que todos dábamos por hecho que era un paso previo a algo más importante. Quizás sea el momento. El Porsche 918 RSR nos dio una pequeña pista, pero ahora estamos hablando de un LMP1 que tendrá que luchar por la victoria absoluta. Palabras mayores.

El efecto colateral que podría tener esta decisión es la marcha de Audi de las 24 horas de Le Mans. El proyecto del actual Audi R18 podría alargarse durante un par de años para posteriormente ceder el testigo a su marca hermana. Lo que también hay que descubrir es si Porsche se va a decantar por un modelo diesel o tratará de devolver la hegemonía a la gasolina. Yo voto por lo segundo, aunque nunca se sabe.

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Sólo el nombre ya adelanta algo que a los más eruditos de la competición tradicional no les va a gustar. ¿GreenGT? Parece ideado por el señor Costas, pero no, en realidad se trata de una empresa suiza dedicada al desarrollo y comercialización de sistemas de propulsión alternativos.

El coche de la imagen (y de los vídeos) es su última creación, el GreenGT LMP H2, un vehículo experimental de pila de combustible que ha sido invitado a participar en la próxima edición (2012 ya que la de este año ha tenido lugar este fin de semana) de la carrera de resistencia por excelencia: Las 24 horas de Le Mans.

Basado en un chasis LMP, monta un sistema de propulsión de pila de combustible, que utiliza hidrógeno para generar electricidad (podéis averigurar más sobre la pila de combustible aquí) y abastecer al motor eléctrico, que es el que realmente mueve el vehículo. La primera versión del coche tendrá una pila de 100kW, mientras que la versión final se espera que llegue a 300 kW.

Con sólo 150 gramos de hidrógeno se consigue la misma energía que con un litro de gasolina. El coche incorpora tanques de alta presión que contienen el hidrógeno a 700 bares de presión. Gracias al funcionamiento de la pila de combustible, sólo se produce electricidad (para el motor eléctrico) y agua en forma de vapor, por lo que se eliminan las emisiones contaminantes.

A continuación os dejo un par de vídeos en los que el piloto Christian Pescatori, seis veces competidor en Le Mans y persona encargada de probar y contribuir al desarrollo del vehículo, hace una demostración con el Green GT. El sonido me recuerda a mi licuadora, pero éste anda más. Espero que os guste.

Vía | World Car Fans
En Motorpasión | 24 horas de Le Mans 2011: Audi consigue que Peugeot pase por el aro

Ya lo dijimos en el previo de las 24 horas de Le Mans. La edición de este año iba a ser un nuevo duelo entre Audi y Peugeot, pero contrariamente a los últimos años en los que cada marca había destacado en velocidad o fiabilidad, en 2011 todo estaba muy igualado.

El jueves vivimos la clasificación más apretada de la historia con seis coches en medio segundo y durante la carrera, la rivalidad fue máxima. Una rivalidad esperada y que tuvo consecuencia uno de los finales más apretados que se recuerdan. Pero aunque apretado, hubo algo que no cambió. Audi volvió a llevarse la victoria. Una de esas que saben mejor porque cuesta mucho conseguirlas

La diferencia entre el primer clasificado, el Audi R18 de Marcel Fässler, André Lotterer y Benoit Treluyer y el Peugeot nº9, fue de unos escasos 14 segundos de diferencia. 14 segundos tras 24 horas de carrera…Pero eso fue nada más que el final.

Durante buena parte de la carrera, y gracias a las distintas tácticas, los Peugeot y los Audi fueron intercambiándose la posición de cabeza aunque hay que reconocer que buena parte de la carrera quedó marcada por la presencia del Safety-Car en pista.

Los accidentes marcaron la carrera

Cuando se llevaba cumplida poco más de una hora de carrera, el Audi R18 conducido por Allan McNish sufría un tremendo accidente en la chicane de entrada a meta Dunlop cuando trataba de superar un GT. No se acabarían ahí este tipo de incidentes ya que el Audi R18 de Bernhard-Dumas-Rockenfeller, con éste último al volante, sufría un accidente a casi 300 km/h y en plena noche cuando trataba de sobrepasar al Ferrari 458 de JMW Motorsports. Dos Audi fuera por la misma razón.

A partir de ese momento, lucha desigual entre tres Peugeot 908 y tan sólo un Audi que ganaron los alemanes. Esto parece como el fútbol, siempre ganan los alemanes. El ritmo del Audi era superior al marcado por los Peugeot y ni siquiera las “maniobras de equipo” pudieron evitar la victoria de la marca de Ingolstadt.

Décima victoria de Audi en las 24 horas de Le Mans que le coloca a seis victorias de igualar el record de Porsche. Peugeot mejor los tres abandonos del pasado año pero aún así tiene que mejorar para batir a la armada alemana. Esta vez, no hemos visto las lágrimas de Oliviers Quesnel.

Los españoles, todos luchando por la victoria

En cuanto a los españoles, cuarta plaza para el Peugeot 908 de Marc Gené que se vio lastrado por una pequeña salida de pista de Alexander Wurz. El equipo del español podría haber aspirado a la victoria, pero estos incidentes son parte de la carrera.

Mejores noticias nos llegan de Lucas Ordóñez y Antonio García. El piloto de Signatech Nissan logró una magnífica y meritoria segunda posición en LMP2 en su primera participación. Un éxito sin precedentes para un piloto de este tipo. Un amateur con visos de convertirse en un especialista en resistencia.

Por su parte, Antonio García logró su tercera victoria de clase en Le Mans. Tras las dos conseguidas en GT1 al volante de un Corvette y Aston Martin, García consiguió su tercer entorchado en la categoría GTE Pro. El madrileño se vio beneficiado del abandono del segundo Corvette oficial en las primeras horas de la mañana.

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Durante este fin de semana, cualquier aficionado al automovilismo, uno con mayúsculas, tendrá un ojo puesto en el Gran Premio de Canadá y otro en las 24 horas de Le Mans. La cita francesa es la principal prueba del calendario de la resistencia y por ello se merece una atención más que especial.

De nuevo, la prueba volverá a ser una lucha a brazo partido entre Peugeot y Audi aunque por suerte para el espectáculo, en todas las categorías habrá lucha. Ambos presentan nuevos modelos aunque en el caso de Audi es 100% nuevo, incluso pasando de roadster a coupé por primera vez desde 1999. En este vídeo Audi nos lo presenta.

Por ello, en Motorpasión F1 no hemos querido que nadie se pierda ni un instante, ni un dato por lo que hemos creado un previo a la altura de las circunstancias. Si eres nuevo en las 24 horas de Le Mans te conviene echar un vistazo a las categorías, repartidas en cuatro: LMP1, LMP2, GTE PRO y GTE AM. Además hemos analizado por separado las categorías de prototipos y las categorías de GT, buscando los favoritos y las posibles sorpresas.

En cuanto a la participación española, tendremos tres pilotos nacionales de entre los 168. Tres pueden sonar poco, pero por suerte para nosotros los tres lucharán por las victorias en sus respectivas categorías. Marc Gené tratará de recuperar el trono de 2009 y lo hará a bordo de uno de los Peugeot candidatos a la victoria.

En LMP2 tenemos a Lucas Ordoñez, el cual seguro que conocéis ya que ganó la GT Academy en 2008 y ahora está pilotando en las 24 horas de Le Mans. Por último, Antonio García, con dos victorias en la categoría GT1 en su palmarés, tratará de conseguir el triplete en GTE Pro al volante de unos de los Corvette C6 ZR1.

Algún detalle más. Otro vídeo de Audi, esta vez de los bonitos, en el que Allan McNish nos cuenta como es la vida de un piloto en las 24 horas de Le Mans. Un vídeo muy recomendable. Otro detalles es que en 2011 se cumplen 20 años de la victoria del Mazda 787B de motor rotativo. Además se trata de la primera y única victoria de un prototipo japonés en la prueba francesa.

Por último lo que nos ha deparado la pista hasta ahora. A pesar de que, Peugeot consiguió la pole provisional en la jornada del miércoles, en la jornada definitiva de ayer los tiempos bajaron considerablemente y la batalla por la pole fue muy reñida. Los seis coches oficiales en medio segundo. Pole y primera línea para Audi. Pero como esto son 24 horas, hasta el domingo a las 3 de la tarde nadie podrá cantar victoria.

En Motorpasión F1 | 24 horas de Le Mans 2011