Cuando Toyota quiso lanzar la tercera generación del Toyota Prius se plantearon utilizar baterías de ión-litio en vez de níquel-metal hidruro (NiMh). Como no obtuvieron del fabricante, Panasonic, garantías suficientes sobre su fiabilidad, volvieron a usar lo que ya les funcionaba.

Sin embargo, con las baterías NiMh el Prius III sólo tiene una autonomía de dos-tres kilómetros en modo 100% eléctrico y a poca velocidad. Es uno de sus talones de Aquiles, a pesar de que en el mercado ningún otro híbrido generalista es capaz de hacer eso (en Europa) siquiera. Es mejorable, y Toyota lo sabe.

Por eso ha hecho una edición muy limitada del Prius denominada Prius Plug-in Hybrid, que tiene baterías de ión-litio y además, es enchufable, se puede recargar con una toma doméstica de electricidad. Eso le permite funcionar en modo totalmente eléctrico más tiempo y a más velocidad.

El grupo automovilístico chino Beijing Automotive Industry Holdings Co. Ltd (BAIC) ha comprado a Saab parte de su conocimiento y herramientas de producción. Algunas partes del Saab 9-3, el viejo Saab 9-5 completo y tecnología de cadena cinemática (motor + transmisión) ya son propiedad de BAIC.

En castellano, por ejemplo el viejo Saab 9-5 y sus herramientas ya estorban en Suecia, así que viajarán a China para utilizarse en coches del grupo chino, y Saab se lleva un dineral a cambio. Esta práctica es muy utilizada por los fabricantes chinos desde la época de Confucio.

Por lo que parece, ha sido una simbiosis total. Somos libres de pensar que algunas partes del 9-3 están obsoletas o que tiene un reemplazo muy a la vista y totalmente secreto, del 9-5 no hay que pensar mucho. BAIC es una de las interesadas en quedarse con Saab, pero no es el pujador favorito, delante está ahora Spyker.

En Motorpasión | Koenigsegg ya no quiere Saab

Hace dos años, Chevrolet organizó un concurso entre tres prototipos para que la gente pudiese votar cuál de ellos era su favorito, y convertirlo en un coche que llegase a los concesionarios. El Chevrolet Beat ganó la batalla, y dos años después ha dado lugar al Chevrolet Spark.

El Chevrolet Spark es el modelo de entrada de la gama, un coche urbano que sustituye al Chevrolet Matiz. Seguirá siendo uno de los coches más asequibles de nuestro mercado, y ha mejorado en varios aspectos respecto al Matiz, aunque sigue conservando algunos de sus puntos flacos.

Hace unos días asistimos a la presentación internacional a la prensa en Atenas, una ciudad con tráfico caótico ideal para poner a prueba un coche típicamente urbano.

La semana sobre dos ruedas en Moto22 ha estado cargadita de actividad. Red Bull nos tiene muy acostumbrados a organizar eventos de motor realmente espectaculares. Mientras la semana pasada los pilotos de enduro españoles emulaban a Don Quijote y Sancho Panza por las tierras de Castilla La Mancha en el Red Bull Don Quixote, al otro lado del atlántico se disputaba el Red Bull Los Andes, una prueba de enduro extremo en la cordillera sudamericana.

Si en el mundo de las cuatro ruedas los coches eléctricos son uno de los temas de máxima actualidad, lo mismo empieza a ocurrir en el mundo de las motos. Cada vez hay más scooter eléctricos para andar por ciudad, como la Vectrix VX 1 que L.Font probó hace algún tiempo (parte 1, parte 2, parte 3 y parte 4). Pero poco a poco, la tecnología eléctrica va llegando al mundo de la competición. Como muestra de ello, la FIM ha creado la categoría Ride Green Eco Enduro, el enduro para motos eléctricas.

Pero ojo, que aquí no acaban las novedades del mundo del enduro, ya que el año que viene también nace una nueva categoría para chicas, el Mundial de Enduro Femenino. Este nuevo campeonato constará de tres pruebas que se disputarán en Italia, Polonia y Francia.

La marca ha salido al paso de la noticia del periódico alemán Handelsblatt y la ha desmentido, o dicho de otra forma, la ha matizado. No van a abandonar la carrera del hidrógeno, tampoco el uso de hidrógeno en motores de combustión interna que también funcionen con gasolina. ¿Y entonces, qué?

Lo que querían decir es que renuncian a mantener la flota de BMW Hydrogen 7, pero que van a seguir formando parte de la Alianza de la energía limpia (CEP), seguirán investigando tanto depósitos criogénicos y como los mencionados motores. La pila de combustible es otra opción que no está descartada.

BMW cree que el hidrógeno tiene mucha viabilidad a largo plazo como combustible que reemplace al petróleo, ya que es posible fabricarlo cerca de los lugares de consumo y permite los viajes largos en mayor medida que los eléctricos puros. Pues nada, aclarado queda, pero qué lástima por esos Serie 7…

Vía | Diariomotor
Fuente | Clean Energy Partnership
En Motorpasión | BMW abandona la carrera del hidrógeno

¿Recordáis la polémica que se montó con el Prombron Monaco Red Diamond Edition? Fue soltar el detalle de que tendría asientos realizados con pene de ballena (uno de los tejidos más suaves de la naturaleza) y se lió la de San Quintín. No les quedó más remedio que dar marcha atrás y posicionarse a favor de los cetáceos.

Además de la voz de Pamela Anderson, una conocida activista pro-animales (además de chica Playboy, icono del porno amateur y vigilante de la playa) recibieron toneladas de correos electrónicos en contra. Ahora en venganza se cachondean un poco de ella, de todos los demás no se han sentido capaces.

Así que han cogido un clásico Volga y lo han “tuneado” como el icono de la salvación de las ballenas, ya que no se las matará y podrán estar tranquilas por sus penes. “Whalewatch” significa “Vigilantes de las ballenas” y “Penisguard” que salvan eso… ya sabéis… y tal.

Encabeza este post el que fue el primer deportivo híbrido del Mundo. El Toyota Sports 800 Hybrid o GT Hybrid fue el primer híbrido de esa marca, exhibido en Tokio en 1977 pero nunca llevado a producción. Una turbina de gas movía un generador eléctrico que daba energía a un motor eléctrico que movía el coche.

Mucho ha llovido desde entonces, y ya tenemos en el horizonte muy cercano al Honda CR-Z, que será el primer híbrido deportivo que se fabrica en serie. Vale, será un poco light, pero es un primer paso. Otras marcas japonesas no se quieren quedar atrás en este peldaño hacia el futuro y preparan los suyos.

La revista Best Car de Japón, refiriéndose a fuentes que no pueden revelar, están tirando rumores muy interesantes, y no hay confirmación oficial de los mismos. Algunos nombres empiezan a hacer un poco de ruido, como el Nissan GT-R o el Toyota MR2 (denominación extinta hoy día).

Aunque a estas alturas del año, los equipos están más pendiente del desarrollo de sus monoplazas para la próxima temporada, en un año tan atípico como el 2009, han tenido que preocuparse más de otras decisiones como la elección de sus pilotos. A estas alturas, sólo McLaren, Ferrari, Red Bull, Ferrari, Williams y Force India han anunciado oficialmente a sus pilotos.

Los nuevos, incluida la no tan “nueva” Mercedes GP, aún no tienen a sus pilotos para la próxima temporada y eso está permitiendo que este final de año esté lleno de rumores. Tantos como no somos capaces de recordar y que nos hacen esperar un comienzo de año muy movidito.

Aunque quizás el rumor de los rumores sea la posible vuelta de Michael Schumacher a los circuitos, aunque si el hecho de ver al alemán en la pista ya es “gordo” verlo con otro color que no sea el rojo Ferrari lo es más. Schumacher ya tiene una oferta de Mercedes Grand Prix sobre la mesa. Siete millones de euros, que se antojan pocos pero suficientes para ver de nuevo al Kaiser al volante de un Fórmula 1.

Recientemente he acudido a un curso de conducción eficiente organizado por Arval, una la empresa de renting. El objetivo de estos cursos es demostrar a las empresas que conduciendo de esta forma no sólo se ahorra combustible, también un dineral en seguros y derivados de los accidentes.

Sus números lo dejan clarito, una empresa de menos de 10 empleados, haciendo 30.000 km al año por conductor, podría ahorrarse al año hasta 1.000 euros en combustible y 3.000 euros en costes atribuidos a la siniestralidad. En una empresa de menos de 249 personas el ahorro puede llegar a 200.000 euros (*).

De los beneficios de este tipo de conducción poco me podían convencer ya, soy un converso desde 2006, cuando hice mi primer curso de este tipo. Sin embargo en esta ocasión aprendí algo nuevo, siempre se puede aprender por docto que se considere uno. Se puede ahorrar más pero de forma divertida.