Pongámonos en situación. Corre el año 1967, y Ferrari y Ford disfrutan de una dura rivalidad en las carreras de Sport-prototipos. Ford prepara un GT40 nuevo para Le Mans, y Ferrari estrena el 330 P4, que copará las tres primeras posiciones en las 24 horas de Daytona de 1967. Una victoria italiana en casa de Ford, que hará mucho daño.
Tras años de rivalidad, 1967 se presentaba como el año definitivo, sobretodo por el empeño que ambas marcas pusieron en sus respectivos coches. Ford contaba con una evolución del GT40, con buena potencia, mientras que el Ferrari era menos potente pero más ligero. Al llegar a Daytona, primera cita del año, ambas marcas iban a por todas.
Ford se presentaba con seis unidades oficiales del Ford MkII y tres “viejos” GT40, mientras que Ferrari salía con dos Ferrari oficiales, los nuevos 330 P4, un P3 mantenido por Luigi Chinetti, importador de Ferrari en USA y jefe del NART (North American Racing Team), y un 412P de la Écurie Francorchamps. Este no era nada más que un P3 con motor de P4.
Pero, antes de ir a la carrera, ¿de donde salía esta rivalidad tan fuerte? El caso es que el origen es bastante conocido, aunque los detalles no lo son tanto. Ford intentó comprar la marca italiana, y aunque inicialmente Enzo Ferrari era receptivo, hubo algo que al Commendatore no le pareció nada bien, algo que no podía aceptar.
Enzo Ferrari era un apasionado de las carreras. De hecho, los coches de calle se vendían para financiar la competición. Ford quería transformar a Ferrari en una marca más comercial (aunque seguiría siendo sinónimo de lujo), y aunque aceptaron la exigencia de Enzo de darle la dirección del equipo de competición, los presupuestos vendrían limitados.
Ello significaba que desde Ford le dirían lo que podía y lo que no podía gastarse en su equipo de carreras. Para Enzo Ferrari, eso no solo era inaceptable, era una afrenta. Cuando las negociaciones parecían ir por buen camino, de golpe y porrazo todo fue cancelado desde Ferrari, y ahí terminó el tema. Hasta que Ford decidió ganarles en su territorio.
Ford creó a un equipo encargado de desarrollar un coche de Sport-prototipos que pudiera luchar para ganar en las 24 Horas de Le Mans, y lo consiguió con el GT40 en 1966. En Ferrari no iban a quedarse de brazos cruzados, y se propusieron recuperar la corona perdida en Le Mans ante sus máximos rivales de la época. La lucha no podía ser más intensa.
Así llegábamos a Daytona, en Febrero de 1967, con un Ford MkII en la pole y los demas en quinta, séptima, novena, décima y duodécima posición. Los Ferrari, por su parte, ocupaban la tercera, cuarta, sexta y undécima posición. Destacaba en los entrenamientos la segunda posición del Chaparral 2F, que podía ser un serio contendiente para Ford y Ferrari.
De hecho, es el Chaparral el que se escapa a la salida, y hace que el ritmo de carrera sea frenético, hasta que al final se ve obligado a abandonar. La lucha entre Ferrari y Ford es dura, y aunque los Ferrari tienen fama de ser más frágiles, son los Ford los que van parando a boxes primero, y abandonando después, por culpa de problemas en la transmisión.
A medida que la carrera avanza, se va viendo más y más claro que Ferrari se llevará las 24 Horas de Daytona, pero con muchas horas aún por recorrerse, Ford sigue presionando, alegando aquello de que lo último que se pierde es la esperanza. Pero solo el 412P de la Écurie Francorchamps abandonaría. Los otros tres conseguirían un espectacular triplete.
Al final, es aquí donde viene lo que transformó esta carrera en lo que es hoy en día. Franco Lini, director deportivo de la Scuderia Ferrari, tuvo la brillante idea de hacer llegar a la meta a los tres coches juntos, para celebrar el resultado. De hecho, tan espectacular fue la llegada que aún hoy en día se puede ver a los ganadores de Le Mans llegar “en formación”.
La victoria de Ferrari hizo daño a Ford, porque habían ganado en Le Mans en 1966. Dolió porqué era en Estados Unidos, en Daytona, en la primera carrera del año, pero sobretodo porque desde Ford se había anunciado a los cuatro vientos que esa carrera ya estaba ganada, y que los Ferrari no representaban ningún peligro para la numerosa escuadra de Ford en pista.
Pocos meses más tarde, para cuando llegaron las 24 Horas de Le Mans, Ford se tomó su venganza, con los renovados Ford MkIV, y aunque los Ferrari 330 P4 ocuparon la segunda y tercera posición, la victoria fue para Ford. De hecho, Ferrari no ha vuelto a ganar nunca en Le Mans, pero esa victoria en Daytona se transformó en leyenda por ese sabor italiano de “vendetta” que tuvo.
Resultados de las 24 Horas de Daytona de 1967
1 Lorenzo Bandini/Chris Amon Ferrari 330P4 Spa Ferrari SEFAC – 6662 Mike Parkes/Ludovico Scarfiotti Ferrari 330P4 Spa Ferrari SEFAC – 663
3 Pedro Rodriguez/Jean Guichet Ferrari 330P3 North American Racing Team – 637
4 Hans Hermann/Jo Siffert/Jochen Rindt*Porsche 910 Porsche System Engineering – 618
5 Dieter Spoerry/Rico Steinemann Porsche 906LE Squadra Tartaruga – 608
6 Dick Thompson/Jacky Ickx Ford GT40 John Wyer Automotive – 601
7 Bruce McLaren/Lucien Bianchi Ford MkII Shelby American – 593
Dan Gurney*/A.J. Foyt*
8 William Wonder/Ray Caldwell Ford GT40 Bill Wonder – 573
9 Jack Ryan/Bill Bencker Porsche 911 Jack Ryan – 555
10 George Drolsom/Harold Williamson Porsche 911 George Drolsom – 542
11 Paul Richards/Ray Cuomo Ford Mustang Jim Baker – 526
Donna Mae Mims*/Suzy Dietrich*
Janet Guthrie*
12 Ray Heppenstall/Bill Seeley Ford Falcon Howmet – 518
13 J. Peter Marinelli/John Tremblay Volvo P1800 J. Peter Marinelli – 500
14 Dana Kelder/Ara Dube Triumph TR4A Cannon Auto – 499
15 Brock Yates/Charles Krueger Dodge Dart Brock Yates – 498
16 Tom Yeager/Walt Hane/Peter FeistmanFord Mustang Thomas D. Yeager – 498
17 Bill Eve/Ernie Croucher/Pete Glen MGB Kenneth G. Chambliss – 493
18 Steven Sommer/Guido Levetto Triumph TR4A Cannon Auto – 491
19 Ike A. Maxwell, Jr./WIlliam J. Martin Volvo 122S Ike A. Maxwell, Jr. – 485
20 Anita Taylor-Matthews/Smokey DroletFord Mustang Jim Baker – 484
Janet Guthrie
21 Peter Clarke/Edward Nelson Ferrari 250LM Peter Clarke – 484
22 Ross L. Bremmer/Don Kearney Ford Cortina Lotus Ross L. Bremmer – 477
Billy Turner
NC John Bentley/Brian Beddow Alfa Romeo GTA Precision Auto – 465
DNF A. J.Foyt/Dan Gurney Ford MkII Shelby American, Inc. – 464
Bruce McLaren*/Lucien Bianchi*
NC Donna Mae Mimms/Suzy Dietrich ASA 411 Jim Baker – 459
DNF George Wintersteen/Joe Welch Chevrolet Camaro Roger Penske – 456
Bobby Brown/Mark Donohue^
NC Dick Ganger/Al Weaver/Ken GoodmanMGB GT Richard N. Ganger – 406
DNF Willy Mairesse/Jean Blaton Ferrari 330P3/412P Écurie Francorchamps – 401
NC Arthur Mollin/Art Riley Volvo 122S Arthur Mollin – 400
NC Del Russo Taylor/Bob Pratt Alfa Romeo JTA Jr. Del Russo Taylor – 360
Charles Lyon
DNF Roger West/Bobby Allison Shelby GT350 Roger West – 343
DNF Charlie Kolb/John Fulp Ferrari Dino 206S Harrah ModernClassic Motors – 341
DNF Jo Schlesser/Masten Gregory Ferrari Dino 206S North American Racing Team – 338
Peter Gregg
DNF Bob Johnson/Bruce Jennings Chaparral 2D Chaparral Cars, Inc. – 334
Phil Hill^
NC Richard Robson/Rajah Rodgers Jaguar E-type Richard Robson – 320
Bill Buchman
DNF Fred van Beuren, Jr./Paul Jett Shelby GT350 Dos Caballos – 313
Don Pike
DNF John McComb/Dave Dooley Ford Mustang John McComb – 312
DNF David Piper/Richard Attwood Ferrari 365P2/3 David Piper -311
DNF Lloyd Ruby/Denny Hulme Ford MkII Holman & Moody – 299
Mario Andretti*/Richie Ginther*
DNF Mario Andretti/Richie Ginther Ford MkII Holman & Moody – 298
Lloyd Ruby*/Denny Hulme*
Skip Scott*
DNF Ronnie Bucknum/Frank Gardner Ford MkII Shelby American, Inc. – 274
NC Tim E. Burr/Buell Owen/Clint Cavin Triumph TR4 Tim E. Burr – 264
DNF Craig Fisher/George Eaton Chevrolet Camaro Craig Fisher – 258
DNF Mark Donohue/Peter Revson Ford MkII Holman & Moody – 236
Paul Hawkins*
DNF Gerhard Mitter/Jochen Rindt Porsche 906E Porsche System Engineering – 194
DNF Joie Chitwood/Jack McClure Chevrolet Camaro Chitwood Racing – 186
DNF C. C. Canada/Joe Hines,Jr./T. J. Kelly Triumph TR4 Joe Hines, Jr. – 186
DNF Udo Schutz/Rolf Stommelen Porsche 906 Porsche System Engineering – 170
Gijs van Lennep/Nino Vaccarella
DNF Udo Schutz/Rolf Stommelen Porsche 906 Porsche System Engineering – 170
Gijs van Lennep/Nino Vaccarella
DNF Charles Vogele/Walter Habegger Porsche 906LE Charles Voegele – 146
Herbert Muller^
DNF Carlos Salas Guterrez Ferrari 275 GTB/C Pedro Rodriguez – 136
Hector Rebaque, Sr.
DNF Peter Gethin/Fred Opert Chevron B4 BMW Fred Opert Racing – 106
Roy Pike/Digby Martland*
DNF Umberto Maglioli/Mario Casoni Ford GT40 ScuderiaBrescia Corse – 93
DNF Phil Hill/Mike Spence/Jim Hall^ Chaparral 2F Chaparral Cars, Inc. – 93
DNF Tony Denman/Robert Ryan Brown Chevrolet Corvete GS Jim White – 72
DNF Harry Theodoracopulos/Sam Posey Alfa Romeo GTA Jr. Harry Theodoracopulos – 69
Jim Haynes^
DNF Herb Byrne/Dick Thetford Shelby Cobra Herb Byrne – 56
Russell Beazell^
DNF Raymond Stoutenburg/James Taylor^ Triumph TR4A Raymond Stoutenburg -22
Roger McCluskey^/Robbie Krokus*
DNF Chet Freeman/Al Weaver^ Ford Cortina Lotus Chet Freeman – 18
John Marshall^
DNF Bob Grossman/Martin Krinner^ Shelby GT350 Dockery Ford – 0
DNS Tony Dean/Trevor Taylor Porsche 906 Rod Savyer
Paul Hawkins*
DNS Frank Karmatz/Raymond Caldwell Plymouth Barracuda JoKar Racing
DNS Ken Goodman/Jim Baker Alfa Romeo GTA Jim Baker
