Hace un par de meses os conté la historia de E.L. Cord y su imperio americano del transporte. Sin embargo, me dejé en el tintero otro de esos coches que marcan un hito en la Historia del automovilismo: El Cord 810/12.
Sé que no sois muy fans de los clásicos de preguerra, pero cualquier aficionado al motor que se precie tiene que conocerlo. Es excéntrico y desenfadado, como lo fue el magnate que le dio nombre, y su diseño revolucionario y tracción (delantera) le hicieron grande.
Sin embargo, iba dirigido a la clase media-alta, en general conservadora, por lo que no llegó a triunfar. Lo cierto es que parece mentira que un hombre como Cord, que tenía tal intuición para el mercado automovilístico, lanzase un producto tan arriesgado. Sin duda, debió de ser un capricho personal.
El concepto Cord
A la altura de 1929, E.L. Cord fabricaba los Duesenberg J, es decir, los mejores coches del mundo. También los Auburn, quizá los vehículos de apariencia más deportiva de América. Tenía asimismo intereses en la aviación y la marinería, fábricas de motores y de carrocerías. Pero nada llevaba su apellido.
Así pues, pensó en algo a lo que transferir parte de su alma. Tenía que ser extravagante, como él; un coche para estrellas de cine en ascenso o para swingers (seductores) medianamente adinerados, que no tuvieran miedo a parecer diferentes. Posicionado comercialmente entre Auburn y Duesenberg.
Contrató a los mejores especialistas del mundo estadounidense de la competición y creó el Cord L-29, antecesor del 810/12 que traemos a estas páginas. Lamentablemente, debido a las prisas del lanzamiento y al elemento constrictor del precio, ni siquiera aquellos genios pudieron hacer efectiva o fiable su insólita tracción delantera.
El alarde tecnológico se quedó en una bonita y vanguardista silueta, que se dejó de fabricar en 1932 tras unas pequeñas ventas de 5.000 unidades.
La nevera
La nueva marca permaneció en suspenso desde entonces. Y mientras tanto, en Duesenberg, surgió la idea de fabricar un modelo de menor entidad que el todopoderoso J. Una especie de Bentley Continental Flying Spur, por debajo del Mulsanne.
A este respecto, Gordon Buehrig y su equipo de diseño esbozaron en 1934 un modelo magnífico, radicalmente diferente a todo lo que se había visto hasta entonces. Con sus volúmenes llenos y ausencia de molduras, muchos de sus elementos solamente empezarían a verse en la calle diez años después.
En cuanto Cord lo vio, desestimó la idea del miniduesenberg: quería el dibujo para su paralizada marca personal. Por supuesto, la tracción (delantera) se mantendría. De manera mucho más efectiva que en el L-29, que montaba un L8 en posición invertida con todo antes del eje delantero. Poco le faltaba para meterse directamente en el habitáculo.
Ahora, la solución consistía en un compacto V8 anterior al eje y un transaxle con la transmisión a continuación. En suma, una arquitectura delantera bastante más estable, encastrada en una (muy atípica para entonces) carrocería autoportante que se aposentaba sobre unas suspensiones delantera independiente y trasera rígida.
El propulsor era un Lycoming 4.7 litros de 125 CV a 3.500 RPM, y una relación de compresión relativamente alta para la época, 6.25:1. En cuanto se le calzaba un compresor centrífugo Schwitzer-Cummins, saltaba a 170 e, incluso, 190 caballos. Entonces, con una velocidad punta de casi 180 Km/h y una aceleración de 0 a 100 en 13 segundos, se convertía en uno de los coches más rápidos del momento.
El modelo inicial de finales de 1935 se llamó 810. Cuando llegó la sobrealimentación en 1937, pasó a denominarse 812. Externamente se diferencian por la visibilidad de los tubos del colector.
Resulta especialmente curiosa la caja de cambios de cuatro velocidades, una Bendix electroneumática. Ignoro como funciona exactamente, pero se acciona mediante un raquítico pre-selector en la columna de la dirección. Es un PRE-selector porque primero se marca la marcha y después se pisa una especie de embrague para que entre.
Hubo prisas, de nuevo, con el lanzamiento. No era para menos: el emporio de E.L. Cord se estaba desmoronando, fruto de sus problemas con el fisco y la mafia. Para más inri, el magnate, que era el alma del conglomerado, llevaba tres años exiliado en Europa. El grupo empresarial necesitaba soluciones ya, las cuales llevaban los nombres de Auburn 851 y Cord 810.
No se hicieron apenas pruebas de resistencia, no había dinero. Los cien ejemplares necesarios para poder acudir al Salón del Automóvil de Nueva York de 1935, fueron manufacturadas artesanalmente y de manera vertiginosa en seis meses. Sin los transaxles, que todavía no les había llegado (tuvieron suerte de que no les pillaran).
Por lo tanto, el 810/12 volvió a salir bastante poco fiable. Juntas universales de las ruedas tractoras delicadas, marchas con afición a saltar, problemas de refrigeración… Junto con su carácter revolucionario, sus defectos iniciales lo hicieron difícil de vender. Y ni siquiera tuvo tiempo de enmendarse, ya que el grupo de empresas Cord quebró durante 1937.
Antes de cerrar, se fabricaron unas 2.500 unidades. La gente lo apodó la nevera, ¿Adivináis por qué?
Galería de fotos
(Haz click en una imagen para ampliarla)
Fotografía | Giorgio Brida, Rex Gray, Rex Gray, Rex Gray, Rex Gray, Giorgio Brida
En Motorpasion | Cord Corporation (E.L. Cord, Auburn, Duesenberg, el dios americano)
Comentarios
Son magnificos, siempre me han parecido coches para tener como fondo del escritorio del PC....Creo que hoy en día no prima esa belleza encuanto a líneas y armonía...lastima!!! Por cierto Javier sabes si vais a crear un post de despedida de 2011??...Si no es así, os deseo una buena salida de 2011 y buena entrada en 2012 y mucho cuidado en esta noche...conducir y beber, no gracias! Saludos amigos y gracias por ser de esta Web mi "pasión" por el automovil. Feliz 2012!
Féliz año Fumeral! Supongo que ya habrás visto el post de despedida de año, llego tarde... xD.
Muchas gracias a vosotros por darnos trabajo. Por reconocer nuestro esfuerzo y por permitir que nos dediquemos a lo que nos gusta.
Un saludete y buen comienzo de semana!
Yo que el Cord de la 1ª foto abriría los ojos para verle las perolas a la morenaza.
La verdad es que es una foto repleta de contenido.
Es una preciosidad, parece sacado de algún comic o de una peli de cine negro.
Yo pensaba que la nevera se refería a que metieron a los diseñadores a la nevera como castigo, igual que sucede hoy con los árbitros....
Acabo de correr con en el LA Noire!
Bonitos coches los Cord! Sobre los preselectores, el sistema más famoso era el conocido como preselector "Cotal", que con variaciones llego a usar incluso el Renault Dauphine. Un saludo y Feliz Año Nuevo a todos!
Efectivamente, pero la Cotal era electromagnética (no me digas cómo funciona que me pasa lo mismo que con la Bendix...)
¿Por lo feo que es por detrás? =)
me llama la atencion el compresor!!! hasta 55 cv a mayores
¿Por las barras que lo cruzan que parecen las del disipador de un frigorifico???
Premio para el caballero. Es una estética que se haría famosa, pero diez años despues.
Una verdadera preciosidad de coche!!!!! Por cierto, para cuándo un especial dedicado a los STUTZ??Sugiero empezar con el BlackHawk. Lástima de no haber vivido la época de grandes coches y gasolina barata...
Feliz año!!!
-- editado por última vez a las 20:57
No están nada mal los Stutz. Sus directivos a veces hablaban de más, pero desde luego se merece un artículo.
Feliz 2012 a ti también!
Por que es mas feo que una nevera por detras... Cord cavó su propia tumba con el L29. Y luego con el 812 remataron al muerto... Un automovil precioso si, cotizado hoy dia, pero en su epoca era un coche caro, raro, extraño, demasiado "arriesgado" para una sociedad americana acostumbrada a las comodidades facilonas de otras marcas que ofrecian lo mismo, pero a menor precio (vease la incombustible Cadillac, Stutz con sus exitos deportivos, etc...)
Su cotizacion hoy dia esta sobre unos 250.000 dolares (un 812 con compresor en estado de concurso, y a ser posible la version cabriolet)
El cambio como ya has dicho, extraño y desfasado, novedoso por su unica columna de direccion, pero anticuado por los dos turnos del cambio de marchas. Como ya he dicho las "otras" marcas ofrecian sus suaves cambios automaticos hidraulicos de 4 velocidades...
¿Quien en su sano juicio se gastaba en la epoca los dolares en un coche asi teniendo mejores opciones?
Pues eso, me ha encantado el articulo.
Pd: Y si, si nos gustan los clasicos preguerras!
Está bien, está bien, tomo nota. Porque tengo que hacer un artículo sobre Talbot-Lago...
Los unicos capaces de hacer temblar a Rolls-Royce, Maybach, Mercedes y Bugatti en esa epoca, y todo bajo el mando de una sola mente brillante. Lo mejor que pario america en cuanto a motores en esas epocas...
No le llamaban la nevera, sino el ataud (The coffin) por la forma cuadrada y ornamentada del capot delantero. Fue el primer coche en usar faros retractiles, pero su fracaso no fué por su rarezas, sino por falta absoluta de fiabilidad, ¿Quien dice que nos nos gustan los clásicos de preguerra?
También le llamaban el ataud, pero sinceramente no supe verle el parecido. Así que me quedé con el otro apodo.
Pues verás, parece que interesan menos, porque el número de visitas a sus artículos es bastante menor en comparación con los dedicados a modelos a partir de los años cincuenta. Debe de ser que parte importante de los lectores los ven todavía como carruajes, algo que no son en modo alguno.
Yo por mi parte seguiré dedicándoles líneas, a mi me encantan!
Es increible! sinceramente creo que si este hombre hubiera podido seguir con su empresa el mundo del automovil seria ahora muy diferente, no se si mejor o peor, pero seguro que mas interesante.
Yo no sé qué pasa siempre que alguien intenta plantarle cara a General Motors, Ford y Chrysler. Siempre terminan hundiéndose, fíjate en Cord, Tucker o DeLorean...
La mano negra...
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