Coches alternativos: eléctricos, híbridos, otros

Este prototipo, el Renault ZOE Z.E. Concept anticipa lo que va a ser un modelo que será lanzado en 2012. Sabemos que es eléctrico y que no produce emisiones locales, pero seguramente no sabíais sus entresijos tecnológicos para que sus pasajeros tengan una vida más saludable.

Carlos Ghosn, que es un fanático de Mensencia y Arrebatadora, ha hecho una alianza con la división de productor de lujo de L’Oreal: Biotherm. La idea es hacer del coche una especie de “spa”. Veamos por qué, y empecemos por el tejado en vez de por el piso.

El techo solar recupera energía a través de unos paneles solares, pero también tiene una membrana protectora especial que filtra la luz solar en función de si se desea frío o calor. La carrocería dispone de un escudo de gel de poliuretano delantero y trasero que protege en caso de colisión urbana media.

La fábrica de Mercedes-Benz de Vitoria ha recibido un encargo fuera de lo normal, pero ha sido bien recibido. Circunstancialmente, el día 1 se pone en marcha un ERE que suspende temporalmente la actividad 60 días. El encargo consta de furgonetas Vito y Viano con propulsión eléctrica.

Normalmente estas cosas se hacen en Alemania. Se fabricarán en marzo de 2010 y forman parte de un plan de evaluación y pre-comercialización de furgonetas eléctricas. Se ha llegado a un acuerdo con Repsol y el Gobierno vasco para repostar unidades eléctricas en las EESS de Petronor para que sean operativas en Euskadi.

Para junio ya se habrá estudiado cuál es la mejor fórmula para repostar los vehículos (¿recarga? ¿sustitución de batería?) y en el segundo semestre se hará una sociedad para la construcción y explotación comercial de las instalaciones. No han proporcionado ningún dato técnico sobre esas 100 unidades.

Vía | El Mundo Motor

Una de las novedades del Salón de Tokio más desapercibidas es el Toyota Sai. Más de uno habrá visto una similitud bestial con el Lexus HS 250h, un híbrido de tamaño medio de corte más convencional, pero hecho desde el principio para ser un híbrido (a diferencia del Lexus GS 450h).

Se lanzará en el mercado japonés a mediados del año que viene, la posibilidad de que se venda en Europa es más bien escasa. No es la primera vez que Toyota vende con dos marcas el mismo coche (comparten plataforma, motor, etc), ya pasó antes con el Toyota Harrier o Lexus RX. La potencia combinada es de 187 CV.

Como más de uno habrá deducido, sí, es un híbrido. El motor térmico es un 2.4 gasolina de ciclo Atkinson y VVT-i que entrega 150 CV, mas un motor eléctrico de 40 CV alimentado por baterías níquel-metal hidruro (NiMh). Es de tracción delantera con caja de cambios continuamente variable (CVT).

Para el año 2030 en la Unión Europea el transporte de mercancías por carretera se aumentará en un 75%. Esto supondría un aumento de la contaminación debido a las emisiones de CO₂. Para que esto no suceda, se están estudiando multitud de fórmulas, como los sistemas de parada y marcha de muchos vehículos, los motores eléctricos y los híbridos.

Mercedes-Benz continúa investigando y tras la presentación de las nuevas tecnologías para los motores de la Sprinter (Blue Efficiency y NGT), vuelve a poner en el mercado motorizaciones con diferente “estilo ecológico”. Se trata de la Sprinter Eco-Gas. La opción a los motores diesel, disponible en la actualidad, es la propulsión por gas licuado del petróleo o GLP/autogás. La actual Mercedes-Benz Sprinter Eco-Gas, es suministrada con un motor bifuel gasolina/GLP.

Así, con este propulsor los gases emitidos no contienen casi ninguna partícula sólida y no contaminan tanto como en un motor diesel convencional. Otra ventaja es el poco ruido que produce al funcionar. En cuanto a las prestaciones, no pierde apenas puntos frente a los motores gasolina o diesel convencionales y se puede montar en todos todas las versiones de la gama, tanto en variante furgón, chasis, como de pasajeros y en masa máxima de 3.500 kg y 5.000 kg.

Volkswagen reemplaza la competición monomarca Polo Cup por la Scirocco Cup, que se apunta a la ecología. Por ello, los coches de competición no funcionarán con gasolina sino con Bio-GNC (entiendo que se refieren a biogás) exclusivamente. El motor es un 2.0 TFSI de 270 CV adaptado para usar gas.

En las 24 horas de Nürburgring la marca apostó por los Scirocco GT24-CNG (a gas natural), que vencieron en su categoría. Animados por ese éxito se tiran a la piscina con la copa monomarca más ecológica, según Volkswagen. El gas natural emite poca contaminación si es de origen fósil, y muy muy poca cuando es de origen vegetal/animal.

Los coches tendrán tracción delantera y caja de cambios DSG de seis velocidades con levas en el volante. Volkswagen quiere pavonearse de tecnología haciendo un pequeño feo a los híbridos, cuando la combinación de híbrido y combustible alternativo es lo más óptimo por detrás del coche eléctrico.

Axon Automotive es un fabricante inglés independiente que planea sacar nada más y nada menos que un híbrido enchufable para 2010-2011. No han revelado datos técnicos, y así será hasta el día de su presentación oficial. Sólo sabemos emitirá unos 50 gramos CO₂/km de emisiones usando de forma mixta electricidad y gasolina. Se llama Axon 8080.

Un coche diesel super-eficiente consume 3,7-3,8 l/100 km y emite un poco menos de 100 gramos. Calculando eso como gasolina, sale un consumo ridículo: 2,1-2,2 l/100 km. Tiene un peso muy reducido gracias al uso de un chasis de fibra de carbono parcialmente reciclable, y el precio será asequible según sus creadores.

Ya que es capaz de funcionar sólo en modo eléctrico (de ahí que sea enchufable) hablamos de un híbrido puro. La transmisión es continuamente variable (CVT), de modo que el esquema será muy parecido al Toyota Prius. No será un rival de este, más bien compite contra el Aygo en tamaño, el precio se desconoce.

Además del Mitsubishi Concept PX-MiEV, Mitsubishi ha presentado en el Salon de Tokio el Mitsubishi i-MiEV Cargo. Mucho menos atractivo a la vista pero con un objetivo claro: mostrar cómo sería un vehículo de reparto urbano ultraeficiente en un futuro no muy lejano.

Basado en el Mitsubishi i, su carrocería modificada permite dos ocupantes y una capacidad de carga considerable en un habitáculo trasero en forma de casi-cubo: 1,3 metros de ancho, 1,2 de largo y 1,1 de alto.

Su motor eléctrico tiene una potencia de 47 kW (unos 64 CV), y una autonomía de 160 km, lo que lo convierte en un coche que solucionaría muchos problemas a empresas de reparto urbano: utilidad máxima, coste por kilómetro bajo y por encima diseño agradable.

Y seguimos hablando de Japón, ya que Honda ha presentado otro prototipo que nos acerca al modelo de producción del Honda CR-Z que veremos el año que viene. Este concept puede que os suene, ya que es muy parecido al CR-Z Concept mostrado en 2007, el actual tiene líneas un poco más “fumables”.

Según Honda será el primer híbrido deportivo con un cambio manual de seis velocidades. Si queremos hablar del primer híbrido deportivo japonés, debemos remontarnos a 1976 cuando se presentó el Toyota GT Hybrid Concept, movido por una turbina de gas, basado en el Toyota Sports 800.

Salvo sorpresa mayor por mi parte, se trata de un semihíbrido en paralelo, con un motor 1.5 i-VTEC movido a gasolina como propulsor principal y un motor eléctrico, ambos de potencia indeterminada, que debería superar seguro los 116 CV. Mi apuesta personal anda por los 140-150 CV combinados.

Para los puristas muy puristas esto puede suponer algo así como una herejía a la corona de los muscle cars. ¿Convertir el primer muscle car verdadero en un híbrido a gas natural no debería ser delito? Pues no, en vistas de lo que han conseguido Mark McConville y Keith Barfield con este espectacular 1966 Pontiac GTO.

La idea era conseguir la transformación sin apenas modificar la originalidad del coche. Mantener el mismo motor V8 455 con el triple carburador, pero con la capacidad de funcionar tanto con gasolina convencional como con gas natural. Y lo han conseguido, aunque para ello han tenido que subir su cilindrada hasta las 496 pulgadas cúbicas (8.128 cc).

El resultado es una pérdida de potencia del 20% cuando funciona con GNC, pero que aún así se mantiene dentro de la filosofía de estos clásicos del otro lado del Atlántico. Y todo por sólo 4.000 dólares. Escuchando el vídeo, apenas se nota la diferencia en sonido y feeling de un clásico de estas características.